【鹽】不健康的高鈉飲食　或導致認知能力下降

By Irene on 30 Oct 2019

Digital Editor

幸福生活，來自健康的身體。

健康飲食的大原則為「少鹽、少糖、低脂」，而外出進餐，可能會令你無形中攝取過多的鹽。新的研究指出，高鈉飲食，或能令認知能力下降。

根據《Medical News Today》"How a high salt diet may lead to cognitive decline"一文，之前已有研究發現，高鈉飲食會令老鼠體內產生過多促進炎症的分子，導致失智症 (dementia)。該名分子名為白細胞介素17 (interleukin-17)，會阻止腦部細胞產生一氧化氮 (nitric oxide)。而一氧化氮負責協助血管擴張，令血液流通，如一氧化氮不足，會令血液不流通。在這個之前的老鼠研究中發現，高鈉飲食觸發了高水平的白細胞介素17，降低了一氧化氮水平，也減低了血液流通25％。

研究人員根據之前這個實驗，作出另一個研究。在這次實驗中，研究人員會以普通飲食，或高鈉飲食，喂給8星期大的雄性和雌性老鼠，為期4至36週。然後作出行為、腦血管 (cerebrovascular) 和分子 (molecular) 研究，並發現高鈉飲食，導致低水平的一氧化氮，也影響了腦部的Tau蛋白 (tau protein) 水平。過多的Tau，為阿茲海默症的特質，Tau一般用作穩定微管 (microtubules)，並支持神經元 (neurons)。

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研究人員之後進一步測試，一氧化氮、Tau蛋白和認知障礙 (cognitive impairment) 之間的變化。結果發現，Tau穩定後，除了血液流通被限制外，這些老鼠的認知功能可正常運作。研究人員指出，這表示，真正導致失智症是Tau，而不是血液不流通。同時，研究人員相信，膳食鹽、內皮功能失調 (endothelial dysfunction)，和Tau病理學之間，有直接因果關係。