【食物過敏】食花蟹會敏感，食皇帝蟹又無事？中大研究破解「蟹敏感」之謎、助患者精準戒口
對於海鮮過敏人士而言，「蟹」往往是餐桌上的一大禁忌。在香港，貝類過敏更是引致青少年及成人過敏性休克的主要原因。然而，您有否想過，對某種蟹過敏，不一定代表要與所有蟹類「絕緣」？香港中文大學醫學院過敏症團隊近日發表的一項重大研究，便為蟹過敏患者帶來了新希望。團隊成功破解了六種市面最常見蟹類的致敏原圖譜，有望推動「精準診斷」，幫助患者告別「一刀切」式的戒口，重拾生活品質。
為何蟹過敏在成人中更普遍？
中大醫學院兒科學系梁廷勳教授指出一個有趣的現象：蟹過敏在成人中的普遍率，甚至比蝦過敏更高。他解釋：「一般人接觸蟹的時間，通常較魚或蝦遲，因此較常在年紀稍長時才發現過敏。加上部分患者對魚、蝦的過敏會隨年齡增長而產生耐受性，令蟹過敏在成人問題中更顯突出。」
研究新發現：鎖定11種「蟹致敏原」
中大研究團隊針對花蟹、藍花蟹、青蟹、松葉蟹、大閘蟹及皇帝蟹這六種最常食用的蟹種進行深入分析，並成功測試出11種蟹的致敏原，其中更有8種為全球首次發現。
皇帝蟹不是「真螃蟹」？獨有致敏原揭秘
研究中最有趣的發現之一，與皇帝蟹有關。中大生命科學學院榮休教授朱嘉濠解釋：「皇帝蟹在生物分類上並非真正的螃蟹，而是由寄居蟹的祖先進化而來。」正因如此，牠的蛋白結構與真螃蟹有別。團隊亦成功鎖定並註冊了一種皇帝蟹獨有的致敏原「蘋果酸脫氫酶 (Para c 11)」，在其測試的過敏個案中，致敏率高達41%。這解釋了為何有些人對一般螃蟹過敏，卻能安全食用皇帝蟹。
未來的「精準診斷」：告別不必要的戒口
研究團隊指出，雖然不同蟹種之間的主要致敏原（如原肌球蛋白）相似度極高，但其他特定致敏原的相似度則較低。更重要的是，每位過敏患者的身體，對不同致敏原的反應都是獨一無二的。梁廷勳教授稱，「團隊過去十年一直領導海鮮過敏研究，這次整合的蟹致敏原資料，將能幫助我們為患者提供更全面、更精準的個人化診斷方案。最終目標是讓患者清楚了解自己致敏的根源，從而避免不必要的飲食限制，改善營養攝取及生活質素。」
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
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