【腸易激迷思】「玻璃肚」等於腸易激？ 專科醫生教症狀分辨：不只是肚瀉
不少都市人都有「一緊張就肚痛」或「食錯嘢就肚瀉」的經驗，坊間常稱之為「玻璃肚」。究竟這是否等同醫學上的「腸易激綜合症」？益生菌又有沒有用？今次UL邀請到腸胃肝臟科專科施婉珍醫生，為大家一一拆解腸易激的迷思與真相。
「玻璃肚」等於腸易激？
坊間常說的「玻璃肚」或「腸敏感」，通常指吃完東西容易肚瀉，或吃到一點不乾淨的食物就有反應 。施婉珍醫生指出，這與醫學上的「腸易激綜合症」（Irritable Bowel Syndrome, IBS）並不完全等同，但兩者有相似之處 。
施醫生解釋，「腸易激綜合症是一種功能性的腸道失調。在結構上，患者的腸道是正常的，沒有腸炎或腫瘤 。」要確診腸易激，醫生通常會採用「排除法」，透過驗血、驗大便或照大腸鏡，排除結構性毛病後才能確診 。
腸道是「第二個大腦」？
為何壓力和情緒會直接影響腸胃？施醫生解釋，腸道被稱為人體的「第二個大腦」，是因為大腸內有許多神經細胞，這些細胞與大腦互相有關連 。「當這個關連出現異常，腸道就會失調。如果有情緒或壓力影響大腦，腸道同時會感受到，並出現病徵，例如緊張時會絞痛或肚瀉 。」因此，情緒壓力確實是誘發腸易激綜合症的主要原因之一 。
症狀分辨：不只是肚瀉
腸易激綜合症的症狀不單是肚瀉。施醫生列舉了主要病徵：
- 肚痛與肚脹：通常在排便後會得到紓緩 。
- 多氣：感覺肚子「脹咕咕」。
- 排便習慣改變：
- 腹瀉型：經常肚瀉 。
- 便秘型：大便困難。
- 混合型：梅花間竹地出現肚瀉和便秘 。
如何自我評估？施醫生提出了一個時間指標：腸易激屬於慢性腸道疾病。如果症狀持續超過三個月，且平均每星期發作一次（如肚痛或大便習慣改變），就有機會患上腸易激綜合症 。
迷思破解：食益生菌是否能「斷尾」？
市面上益生菌產品眾多，是否能治癒腸易激？施醫生表示，益生菌對部分患者確實有幫助 。許多腸胃問題源於腸內細菌失調（壞菌多、好菌少）。服用益生菌可補充好菌，有助紓緩腹痛和肚瀉 。但效果因人而異，若患者本身不缺乏好菌，服用未必有效 。由於腸易激成因複雜（涉及壓力、情緒等），單靠益生菌很難完全「斷尾」，必須配合其他療法 。
飲食地雷：認識低 FODMAP 飲食法
對於經常外食的香港人，施醫生建議首要避免油膩、辛辣、酒精及高度加工的刺激性食物 。針對腸易激患者，近年醫學界推崇「低 FODMAP 飲食法」。
什麼是 FODMAP？ 指一類難消化的碳水化合物。它們在腸道內會與細菌產生化學反應，造成氣體或腸道水分滯留，引發肚痛和肚瀉 。
- 常見的高 FODMAP 食物（地雷）：蘋果、梨、洋蔥、蒜頭等 。
若病徵嚴重，建議諮詢營養師制定餐單，或自行觀察哪類食物易引發不適並加以避免 。
與腸易激共存
腸易激綜合症是一種需要長期管理的慢性病，較難透過藥物「斷尾」。施醫生強調，生活習慣的調整比藥物更重要 。
- 睡眠：睡眠不足會增加壓力，直接影響腸道蠕動，必須有足夠休息 。
- 運動：適量運動有助減壓，刺激腸道蠕動（特別對便秘型患者有效），並改善情緒 。
- 藥物治療：主要屬「治標」，針對症狀處理（如止瀉藥、排便藥）。
- 其他療法：部分研究顯示針灸或中醫調理可紓緩神經，對病情亦可能有幫助 。
施醫生總結，處理壓力的源頭、調節飲食與作息，才是管理腸易激綜合症的關鍵。
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Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
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