【糖的功用】糖真的只會損害健康嗎？這麼多年來糖都被誤會了！

過去的人類只有在水果成熟的時候才能夠食到糖，但是在現代，我們要攝取到糖是極其容易的事情，甚至有可能超過我們一天所需的攝取量，而糖也似乎被認為是肥胖、糖尿病等慢性疾病的罪魁禍首，事實上糖真的是造成這些疾病的元兇嗎？

由於工業時代的崛起，人們為了方便快捷，而大量生產食品，其中包括糖。在很久很久以前，糖是只有貴族才能夠食用得起的食物，平民可能在水果成熟的幾個月內才能夠接觸到糖分。但是在現代，我們要獲得糖分是極其容易的事，一杯可樂或一包餅乾就能夠獲得。即便不是專家都知道，攝取過量的糖分必定會對健康造成威脅，糖成為了威脅眾人健康的「頭號公敵」。

糖的概念很廣泛，例如：蔬菜是一種多醣體，也含有糖，碳水化合物也是糖的一種。全穀物和蔬菜，可以幫助平衡血糖，增加飽腹感，這些多吃不會變肥；精緻碳水化合物，如：白米飯、白麵包、面類，可以讓人體更容易消化，但同時也會讓血糖更快上升。碳水化合物對人體非常重要，能夠經由人體消化、分解成葡萄糖，為人體提供能量，並幫助維持大腦運轉。

除此之外，其他的糖還包括蔗糖、蜂蜜、果糖、乳糖等等，還有一種人造糖叫做高果糖玉米糖漿(High-fructose corn syrup, 簡稱HFCS)，這是一種較為便宜，比較常添加在食品或飲料當中的甜味劑。

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糖會導致肥胖嗎？
1970年到1990年，美國的高果糖玉米糖漿消耗量增加了10倍，這也反映出全美肥胖現象越來越嚴重的其中一個原因。這可能是因為高果糖玉米糖漿不像其他食物那樣，會產生容易讓人產生飽腹感的瘦素，會使人容易越食越多。

但也有人認為未必是高果糖玉米糖漿造成肥胖問題。過去在10年當中，有些國家的糖消耗量持續下降，但肥胖水平卻仍然持續上升。比如在澳洲和歐洲等國家，幾乎不使用高果糖玉米糖漿，但也出現了大量糖尿病和肥胖症，原因可能是他們攝入過多果糖。

這是因為肝細胞在分解糖分時，會形成三酸甘油脂。三酸甘油脂是一種脂肪，會不斷在肝細胞中累積。當三酸甘油脂進入血液後，會導致動脈血管內部形成脂肪斑塊，高血壓和高血脂就是這麼發生的。

有一項為期15年的研究顯示，每天攝入糖分25%或以上的人，死於心臟病的機率是攝入量低於10%的兩倍多，食用添加糖過多還會引發2型糖尿病。

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缺糖會怎樣？
雖然目前還沒有證據證明糖是導致肥胖、心臟病或糖尿病的元兇。但是大部分科學家認為，會造成這些慢性疾病的主要原因，是因為熱量攝取過量，而糖只是熱量的一種。就好比，運動員的糖消化量往往更高，但罹患心血管疾病的機率卻相對較低，這是因為他們會進行大量體育鍛鍊，將攝入的大量果糖代謝掉。

所以重點不是糖分導致了這些疾病，而是攝取了過量糖分，卻無法及時消耗這些能量，間接就會導致這些疾病的發生。另外，適量的糖分可以讓人保持心情愉悅，有些人為了減肥而完全戒醣、戒澱粉，結果很容易導致憂鬱、血糖過低、暈眩等情況發生。

身體並不會我們因為吃了某些食物而獲得某種疾病，重點不要吃過量、均衡的飲食和適量的運動，熱量攝取少於身體日常代謝所需消耗量，就不用怕會變肥了。

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Text ： UrbanLife Health Editorial
Photos ：UrbanLife Health Editorial