【類固醇作用】人體其實也會製造類固醇？長期服用類固醇會造成這6大副作用
類固醇是什麼？
事實上，類固醇(Steroid)是人體腎上腺素分泌的一種荷爾蒙，早晨分泌量最多，人體分泌的類固醇會循環全身、幫助調節血壓。所以，類固醇是維持人體正常生理作用的賀爾蒙之一，並不是毒蛇猛獸。而當我們攝取更多類固醇，進入體內的類固醇比身體原有的濃度還高，則能夠抑制免疫系統，減少發炎。像痛風突然發作，關節發炎痛得要命時，類固醇就能減輕發炎程度，緩解患者的痛苦。
目前使用類固醇的種類和方式
口服：口服藥片可以用來減緩疼痛、慢性或急性的發炎問題，例如類風濕性關節炎、紅斑狼瘡等。
吸入或噴劑：通常用來減低呼吸系統的問題，對減輕過敏症狀、哮喘都有幫助。
藥膏：過敏、濕疹、幹癬等諸多皮膚問題常需要局部使用含類固醇成分的藥膏、乳霜、乳液來治療。
局部註射：若肌肉、關節出問題，為了減少疼痛或發炎，醫生可能會於關節註射類固醇減緩痛楚。
靜脈註射：通常用於自體免疫疾病突然爆發，或接受器官移植者，他們需要使用極大劑量的類固醇來抑制免疫系統。
類固醇的藥物還分成短、中、長效等不同類型，此藥物型態非常多樣化。類固醇對於減少疼痛、發炎是非常有用藥物之一。
類固醇副作用
功能強大的藥物也會帶來副作用，尤其當使用劑量越高，副作用越大。多數患者在短時間內吃少劑量的類固醇，基本上是沒問題的。通常口服或註射的類固醇副作用較大，類固醇會導致以下副作用：
一、感染
通常要減輕患者慢性關節炎的痛苦時，都是利用類固醇抑制免疫系統、減少身體發炎的能力，但免疫系統被抑制後，那麼當細菌、病毒入侵時就會失去對抗能力，就會較容易發生感染。患者不只比較容易感染，還可能會得到一般人不容易得到的傳染病，或一遭到感染就會變得非常嚴重。
二、水腫
類固醇會影響水分、電解質的平衡，讓水分容易滯留在體內，腳比較容易水腫，血壓也會因此而較難控制。甚至也可能使眼壓上升，或會導致青光眼。
三、情緒變化大
使用比較大量的類固醇時，患者情緒起伏可能會較大，抑或變得焦慮，開始出現記憶力差和混亂行為。
四、體重上升
類固醇會影響代謝會使人食欲增加，並囤積脂肪，特別是在腹部。脂肪也會囤積在臉，造成月亮臉以及後背肩頸，形成水牛肩。
五、骨質疏鬆
有研究顯示，如果長期服用類固醇，在前6個月的治療內，骨質會降低10%到20%。
六、腎上腺功能問題
由於長期大量使用類固醇，會讓身體覺得類固醇太多，原本該分泌類固醇的腎上腺便停止作用，不再制造類固醇，患者會因此而感到疲憊、關節疼痛、肌肉僵硬等狀況。
其他塗抹、吸入式的類固醇雖然比較不會造成全身性問題，但也可能會發生局部狀況。
- 吸入式類固醇：口腔長口瘡、聲音沙啞
- 類固醇藥膏：皮膚變薄、變紅、長痘痘
其他注意事項
- 根據醫生的建議使用，不要因為擔心副作用而有時吃有時不吃，這樣反而很難達到預期治療效果，甚至會讓醫生誤判而加重劑量。
- 類固醇是醫生處方藥，正確使用可以減緩身體不適，切勿自行購買來歷不明的藥物。
- 如果大量或長期(超過兩星期)使用了類固醇之後，就要根據醫生指示逐漸減少用量，不能因為怕副作用就突然停掉藥物，要讓腎上腺有機會慢慢恢覆功能，切勿自行停藥。
- 因為類固醇會導致骨質疏松，增加骨折機會，記得要每天補足1500毫克的鈣質和適量維他命D。
- 依照醫生建議練習負重運動，可適當多做一些增加平衡與肌肉彈性的運動。
- 戒煙戒酒。
- 出入公共場合戴口罩、勤洗手，減少感染機會。
Text ： UrbanLife Health Editorial
Photos ：UrbanLife Health Editorial
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