【甜食控福音】黑巧克力或可降低血壓減低患上心臟疾病風險

By Irene on 18 Jul 2019

Digital Editor

不少人喜歡吃巧克力，卻又擔心糖分超標或致肥，不過外國媒體《Healthline》"7 Proven Health Benefits of Dark Chocolate"一文，指出黑巧克力含有很多營養，對身體有正面影響，並細數了以下7種好處：

1 - 含有豐富營養

假如你購買高質素的黑巧克力，含高的可可成分，那實際上是十分有營養的，含有不少可溶性纖維和礦物質。

而100克，含有70至85％可可的黑巧克力排含有：
- 11克纖維
- 67％每日所需鐵質 (Iron)
- 58％每日所需鎂質 (Magnesium)
- 89％每日所需銅 (Copper)
- 98％每日所需錳 (Mangansese)
- 同時也含有充足的鉀 (Potassium) 、磷 (Phosphorus)、鋅 (Zinc) 和硒 (Selenium)

當然100克的黑巧克力不是每日應該食用的份量，而當中也含有600卡路里和適量的糖分，所以大家要適量食用。而可可和黑巧克力中的脂肪酸也十分好，多為飽和 (Saturated) 及單元不飽和脂肪 (Monounsaturated fat)，小量的多元不飽和脂肪 (Polyunsaturated fat)。同時也含有興奮劑 (Stimulants)，例如咖啡因和可可鹼，不過所含的咖啡因十分少，所以不用擔心會失眠。

2 - 含有大量的抗氧化劑

「氧化自由基吸收能力 (Oxygen Radical Absorbance Capacity, ORAC)」是測量不同食品抗氧化能力的國際通用標準單位，一般研究人員會設置一堆自由基在食物樣本中，並看看食物中的抗氧化劑如何解除或緩和這些自由基。雖然仍然對ORAC在人體中的價值存疑，因為在試管中測量的結果和對人體的影響未必一樣。不過，原本未經處理的可可豆是在測試食物中獲得最高分數。

黑巧克力含有生物活性 (Biologically active)，並作抗氧化劑的有機化合物，當中包含多酚 (Polyphenols)、黃烷醇 (Flavanols) 和兒茶素 (Catechins)。曾經有一個研究指出，可可和黑巧克力相比其他水果，例如藍莓和巴西莓 (Acai Berry) 有更多抗氧化劑活動、多酚和黃烷醇。

3 - 可有助血液流通和降低血壓

黑巧克力中的黃烷醇可刺激血管的內皮，製造一氧化氮 (Nitric oxide)。一氧化氮的其中一個功能就是發送訊息給血管，令血管放鬆，可減低血流的阻力，進而減低血壓。

之前很多研究已指出可可和黑巧克力可改善血液流通和降低血壓，即使通常只有溫和的作用。不過有一個研究指出黑巧克力對患有高血壓人士沒有作用，所以還有待考究。

4 - 增加高密度脂蛋白膽固醇 (HDL) 和保護低密度脂蛋白 (LDL)

食用黑巧克力可以改善患上心臟疾病的幾個高風險要素。一個研究發現可可粉可大大減少男性的氧化低密度脂蛋白；同時在患有高膽固醇的人中發現，食用黑巧克力後，高密度脂蛋白膽固醇增加和總低密度脂蛋白降低。

氧化低密度脂蛋白指低密度脂蛋白，也即是壞膽固醇和自由基接觸後產生反應，這令低密度脂蛋白粒子本身有反應，並具有破壞其他組織的能力，例如心臟的血管內層。

可可含有豐富的抗氧化劑，可以進入血液，保護脂蛋白，免受氧化侵害。加上黑巧克力也可減低胰島素的抗抵性，可預防心臟疾病和糖尿病。

5 - 可減低患上心臟疾病的風險

黑巧克力中的化合物含高度保護能力，以免受氧化低密度脂蛋白影響。長期來說，這可令更少膽固醇積聚在血管，因此減低患上心臟疾病的風險。

一個研究470位男性長者的報告指出，可可或可減低心臟疾病的死亡率。而另一個研究則指出，一個星期進食黑巧克力2次或以上，可減低血管鈣化斑塊32％；還有一個研究指出一星期進食黑巧力5次以上，可減低患上心臟疾病風險57％。以上3個研究都是觀察性研究，所以不能證實巧克力是唯一減低風險的因素。不過基於黑巧克力可降低血壓和氧化低密度脂蛋白的作用，經常進食黑巧克力或有可能真的可以降低患上心臟疾病的風險。