【紅茶功效】研究：紅茶、綠茶內含兒茶素　不但助降血壓更或改善腦癇症狀

患上高血壓不宜忽視，若不加以治療或控制，更會增加引發冠心病、中風等併發症。有研究指出，紅茶、綠茶均含兒茶素，能放鬆包圍血管的平滑肌，有放鬆血管與降低血壓的作用；研究團隊還發現，兒茶素或助改善癲癇的症狀。

美國加州大學歐文分校及丹麥哥本哈根大學的研究人員指，有文獻證實由未發酵的茶葉製成的綠茶，抗氧化的水平更高，有助於降低高血壓與心臟病風險。故這次透過電生理學、肌動計、質譜測定法與電腦模擬，來了解茶葉中兒茶素對離子通道蛋白KCNQ與動脈張力的影響，及相關的作用機制。

結果發現，兩種兒茶素化合物ECG（epicatechin gallate)EGCG(Epigallocatechin-3-gallate)，能讓離子通道蛋白KCNQ活躍，最終可減少細胞凋亡，而由於KCNQ5存在於血管的平滑肌之中，令血管放鬆並降低血壓。為研發新型降壓藥物提供了新方向。

不少國家喜歡將紅茶與牛奶混合製作成奶茶，惟團隊卻發現牛奶會抑制紅茶中的KCNQ5的活躍效果。不過團隊又解釋，人體胃部的獨特環境，可將兒茶素與牛奶的蛋白質隔開，繼而減少其影響兒茶素降血壓的作用。

除此之外，團隊更發現兒茶素助於調節大腦電流活動與信號傳遞，或能改善癲癇症狀。研究人員指，兒茶素可阻止某些較大的分子進入大腦，藉由兒茶素活躍KCNQ5的能力，人們更可利用這來修復已受損的KCNQ5通道，進而改善功能障礙而引起的癲癇症狀。

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Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
Source：《Cellular Physiology & Biochemistry》