【茶】小心選購茶包！塑膠網狀茶包釋出數十億微塑膠

平日大家在家中，或是辦公室間中都會喝茶，但新研究指出部分高級茶包或會在浸泡過程中釋放數十億計的微塑膠 (microplastic)，可能會令你將微塑膠喝下肚。

根據《BBC News》"Microplastics: Premium teabags leak billions of particles - study"一文，加拿大的研究人員發現有些塑膠茶包會在水中釋放大量的微塑膠。世界衞生組織指，透過喝水飲下這些物質並不會對健康構成影響，不過就指只是在有限的數據下得出的結論，並需要進行更多研究檢測。加拿大的研究人員也呼籲，應研究微塑膠－少於5毫米的任何塑膠碎片，對健康造成的影響。

研究人員購買了4種不同牌子的塑膠茶包。大部分的茶包都是由紙製造，不過有些高級品牌，就轉用了一種塑膠網狀的茶包。研究人員移除了茶包中的茶葉，然後將空的塑膠茶包於95°C的水中，模仿沖茶的情況。

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結果發現，1個塑膠茶包會在熱水中，釋放大約116億粒微塑膠，以及31億更小的奈米塑膠微粒 (smaller nanoplastic particles)，而肉眼是完全不會見到這些粒子。研究中指出，茶包中釋放的粒子，相比其他食品中的塑膠，高出很多。研究人員補充，他們對於茶包中的塑膠數目，高出其他類似研究的結果，例如塑膠瓶裝水中的塑膠數目，感到十分驚訝。

不過也同時指出，相關差異可能是由於是次研究關注在最微小的粒子，微塑膠大約只有1條頭髮的厚度，而奈米塑膠微粒就少過微塑膠1000倍。加上，研究中是將一塊塑膠放在滾燙的水中，而不是只放在室溫的水中。

研究人員指，這是一個令消費者可減少使用塑膠的機會，並在購買產品時更留意。他們也指出，其實並沒有需要將茶葉放在塑膠中，令它們成為一次性使用的塑膠，除了可能令人吞下塑膠外，還對環境造成影響。

Text : UrbanLife Editorial
Photos : UrbanLife Editorial, Pixabay