【腦退化迷思】讀多啲書可以減慢腦退化？最新大型研究驚人發現：關鍵可能一早注定？
我們總以為，「讀多啲書」、「用多啲腦」就好像為大腦做gym一樣，能有效延緩老化。這個想法聽起來十分勵志，但一項橫跨33個國家、涉及超過17萬人的大型國際研究，卻可能要顛覆這個傳統認知了！研究結果最近發表於權威期刊《Nature Medicine》，當中發現，無論是高學歷還是低學歷人士，他們腦退化的速度，基本上是完全一樣的。
高學歷 ≠ 腦退化得慢啲？
首先，研究證實了一個我們不意外的現象：學歷越高的人，在晚年時的記憶力表現確實普遍較佳，他們大腦中與記憶相關的區域（如海馬體）體積也相對較大。但有趣的地方是，研究人員發現，當年歲漸長，無論是高學歷還是低學歷人士，他們大腦結構的退化速度，以及記憶力下降的幅度，基本上是完全一樣的。換言之，教育似乎並未為大腦的老化過程，提供額外的「煞車」或保護作用。
「贏在起跑線」的真相？
那麼，該如何解釋高學歷人士晚年記憶力較佳的現象呢？研究團隊提出了一個耐人尋味的推論：這可能與「先天因素」有關，是一場「雞與雞蛋」的因果關係。意思就是，可能並非「教育延緩了腦退化」，而是「年輕時認知或記憶能力較佳的人，更有可能追求並完成高等教育」。簡單來說，他們可能一開始就擁有一個較優越的「大腦硬件」，並將這個優勢一直保持到老年。
讀書依然有用！
研究學者強調，雖然教育本身無法直接改變大腦的生物老化進程，但它仍然極之重要。因為接受良好教育，通常能帶來更佳的社會經濟地位、更健康的生活環境與習慣，這些後天因素都能間接地大大降低罹患失智症的風險。
終身「健腦」才是王道！4個不敗貼士
研究的最終結論，其實是想提醒我們：與其單純寄望學歷能抵抗衰老，不如將重點放在「終身認知保健」上。無論您的起跑線在哪，後天的努力保養同樣關鍵！研究團隊建議，以下4個簡單的生活習慣，對維持大腦健康尤其重要：
- 優質睡眠： 確保每晚有7-8小時的安穩睡眠。
- 恆常活動： 每安坐1小時，便應起身活動5分鐘，促進循環。
- 有效減壓： 嘗試每日進行15分鐘的正念冥想，清空思緒。
- 積極社交： 每週至少進行3次面對面的真實互動。
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
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