【足底筋膜炎】九成病人無需手術 但要注意幾件事

足底筋膜炎困擾不少香港人，骨科專科謝龍峰醫生表示，據他估計，可能每十個香港人之中便有一個有這問題。

「病人主要是一些工作需要經常站立很長時間，例如一天可能要站八小時，加上穿著硬底鞋，往往是高危群組。另外一些病人是大概中年左右，喜歡運動，不論男女都有機會，他們運動的時候經常腳踭不當地著地，因而導致受傷。而先天因素例如扁平足、腳跟後方的亞基里斯腱較短等，都是足底筋膜炎的風險因素。」謝醫生說。

所謂足底筋膜，即指由腳跟骨連接五隻腳趾趾骨的筋膜，當腳踭受力太大受傷的時候，該部分的筋膜便會增厚，出現發炎。初起時的症狀，較典型的包括病人每天早上起身下床，即由靜止至活動的第一步，著地時好像有針刺在腳跟位置般疼痛。隨著一路起行，走動十多分鐘左右，疼痛便會減輕。但若走路的時間長或站立的時間長了，又會開始有「冤痛」的感覺，回到家後小腿會感到很疲倦。

「 若這時不處理，逐漸會對日常生活產生影響，比如落樓梯不能一級級暢順地落，因為每步向下踏都會覺得痛，所以落樓梯時會有少許『趷下趷下』。」謝醫生表示。

要檢查是否足底筋膜炎，除了問症之外，醫生多會以姆指按壓病人足底疼痛的位置，看看痛的位置究竟是正中還是兩側，然後將病人的姆趾向上拉，令整條足底筋膜拉緊，若重複性地是腳跟骨的位置出現疼痛，便可基本診斷為足底筋膜炎。輔助的檢查則可照X光，若X光照出在痛的位置有骨刺，診斷一般已沒有疑問，應是患了足底筋膜炎。

而治療一般會先嘗試「保守治療」。「通常我們會轉介病人開始服食消炎藥，並且教病人注意小腿肌肉放鬆，以及做物理治療將足底筋膜放鬆，有些病人會用網球或硬物去按摩足底筋膜，令它鬆弛。」謝醫生說，「但我經常強調，除了足底筋膜，也要放鬆亞基里斯腱，否則的話，整條小腿會經常繃緊扯著足底筋膜，有機會復發或影響治療的效果。」

謝醫生表示，經過以上保守治療，約九成足底筋膜炎病人會痊愈。若保守治療不成功，就需要其他治療方法，包括物理治療以衝擊波針對發炎的位置治療，但他提醒，「衝擊波治療最好不要在急性發炎疼痛的時候做，以免令痛楚加劇。另一方法是注射類固醇，俗稱『封閉針』，在發炎期間的筋膜位置注射，可以直接幫助那位置消炎，減輕病人的痛楚。」

當嘗試過以上方法之後，餘下少數仍未達至痊愈的個案，就可能建議手術治療。手術治療之前會先檢查清楚，例如以磁力共振檢查足底筋膜是否出現增厚，或有骨刺壓著筋膜等等，一般可考慮兩種手術：第一種是內窺鏡微創手術，將筋膜硬化的位置刨掉，令約三分之一的筋膜鬆解，痛楚便會慢慢消失；第二種是以微創手術將整條筋膜切除。

以上兩種都屬於微創手術，傷口會較傳統手術小，康復時間也較快。但治療過後仍需注意幾件事：

1. 病人經過約四星期的康復之後，需要改穿比較柔軟和厚底的鞋。
2. 減少持續走路或站立的時間。
3. 做運動前必須有足夠熱身，尤其小腿部分一定要先鬆弛，否則肌腱牽扯太緊，足底筋膜炎亦有機會復發。