【類固醇副作用】食後會水腫、變肥、骨質疏鬆？不用類固醇比較好嗎？

By Giann on 27 Nov 2019

Deputy Managing Editor

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藥物除了要有效，更要安全。用作抗炎的類固醇因為藥效顯著，通常在短時間內就能有良好的治療效果，所以又被稱為「美國仙丹」。不過，不少病人對使用類固醇存有疑慮，「使用類固醇一定會有副作用」、「不要用類固醇比較好」，事實到底是怎樣呢？

類固醇（Steroids）的正確名稱為「副腎上腺皮質激素」，本身具有強力的抗發炎及免疫調節的作用，對於一些發炎性的疾病如許多的自體免疫疾病（如紅斑性狼瘡、皮肌炎、多發性肌炎、腎絲球腎炎、發炎性關節炎、硬皮症、血管炎）、氣喘、過敏性疾病、頑固性溼疹、過敏性休克、慢性阻塞性肺病、腦部水腫、某些發炎性的神經病變及癌症（如淋巴癌）等的治療效果，常常有立竿見影之效，所以很多坊間將之稱為美國仙丹。

根據香港中文大學網上藥物諮詢平台資料，類固醇（Steroids）其實是一系列有相近結構的化學物質的統稱，一般民眾口中的類固醇其實是類固醇的其中一種皮質類固醇（Corticosteroids）。皮質類固醇在正常情況下也會由人體的腎上腺自行製造和分泌，是人體必需的的激素。

含有類固醇的製劑種類繁多，大致可歸納為口服型、注射型、吸入型及外用型。根據本港衞生署藥物辦公室資料，常用的皮質類固醇的副作用及其嚴重程度其實取決於劑量、藥物種類和療程的長短。在一般情況下，低劑量吸入性或外用皮質類固醇的副作用，較口服或注射性皮質類固醇為低。

長期或不適當使用皮質類固醇會增加不良反應的風險。醫生會在考慮過其風險和效益後處方最適當的皮質類固醇劑量。患者應遵照醫生的指示服藥，如遇有任何憂慮或疑問，亦應諮詢醫生。患者於用藥後短期內可能會出現以下的副作用：

1 - 水腫，導致下肢腫脹
2 - 情緒波動或情緒出現變化
3 - 食慾增加導致體重增加，尤其是脂肪易堆積於腹部，臉部和後頸

至於長期服用口服皮質類固醇，則可能會出現以下的副作用：
– 出現庫興氏綜合症的症狀，包括臉上積聚脂肪（滿月臉）、身體出現擴張紋和痤瘡
– 白內障
– 青光眼 - 因眼球內積聚過多液體而引致眼內壓過高的眼疾
– 高血糖，因而可能觸發或加重糖尿病
– 高血壓
– 增加感染的風險
– 鈣質從骨骼中流失，從而導致骨質疏鬆症和骨折
– 月經失調
– 抑制身體腎上腺激素的分泌
– 皮膚變薄，容易瘀傷和傷口癒合較慢

正因為類固醇可能會引起不同副作用，所以不少人均對類固醇存有不同程度的誤解以致產生抗拒、甚至恐懼。

根據香港醫學專科學院資料，香港兒科醫學院代表梁廷勳教授指出，抗拒類固醇會直接影響治療效果。例如哮喘就是最常運用局部性類固醇疾病之一。由於哮喘患者的氣管痙攣及發炎，以致出現氣道受阻的問題，患者會出現持續咳嗽、呼吸困難、胸口翳悶及喘鳴的症狀，而屬於局部性類固醇之一的吸入性類固醇可有效抑制氣管發炎。儘管現時有一些非類固醇的藥物可治療哮喘，但在藥效表現方面，目前吸入性類固醇仍然是最有效控制兒童哮喘的藥物，可成功抑制氣管發炎。

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香港醫學專科學院資料又指，皮膚科乃誤用類固醇重災區。香港內科醫學院(皮膚及性病科) 代表何景文醫生指出，不少人將「抗生素」及「類固醇」統稱為「消炎藥」，以致公眾經常把兩者混淆，於是錯誤地使用類固醇處理殺菌問題。他解釋：「雖然類固醇能夠減少表皮發炎，卻不具有任何抗菌效用，甚至可加劇細菌感染情況。」但由於類固醇藥物價錢廉宜，使用方便，且可即時紓緩紅腫熱痛等病徵，因此容易被患者濫用，而引發不少後遺症。

皮膚科方面，類固醇藥膏最常見於治療濕疹及牛皮癬。藥膏一般是處理皮膚疾病的首選藥物，倘若病情輕微，則會處方非類固醇類藥膏，一旦情況未有改善，則多會轉用含類固醇的藥膏。現時醫生一般建議患者每天塗抹類固醇藥膏一次或兩次，視乎類固醇的種類而定。儘管臨床研究發現，連續二十星期每天塗抹一次類固醇，並沒有造成任何皮膚萎縮，但如果用量多於醫生指示的話，可令塗抺位置的皮膚變薄、長出暗瘡或容易受到感染等，故患者不應自行調節劑量。

而根據台灣衛生福利部彰化醫院資料，類固醇的代謝是經由腎臟排出，但不會堆積在腎臟內，也不會累積在體內。長期使用的病人，可能會造成腎上腺的功能暫時受到抑制，所以不可以隨意停止服用藥物。在疾病剛開始或病情較嚴重時，會用比較大劑量的類固醇，使病情在短時間內獲得比較良好的控制；當疾病慢慢穩定下來，醫生會依照病情的變化，加入其它的免疫調節藥並慢慢減少類固醇的用量，甚至停用。

至於水腫問題，剛開始類固醇的用量如果超過一天四顆的時候，或會造成體內水分及鹽分的堆積而產生水腫的現象，這並不是類固醇傷害到腎臟的後果。所以在服用類固醇期間，只要少吃太鹹的食物、避免吃醃製或調理過的食物、每天注意體重的變化，就可以減少水腫的現象。

除了水腫，聽得最多就是吃類固醇會變胖，會有月亮臉、水牛肩的現象。這些現象其實和類固醇使用的量與時間有關。在停止服用類固醇之後，就會慢慢改善。而且剛開始吃類固醇，大部分的人士會食慾會增加，很容易飢餓，加上運動少，脂肪就悄悄上身了。每天吃四顆類固醇，就有機會會造成脂肪重新分佈，開始有臉變圓、水牛肩或身軀肥胖的現象出現。但是這些副作用會隨著類固醇的用量減少和飲食的控制，而慢慢恢復正常。如果在使用類固醇的期間，好好地控制食物的熱量及澱粉類、糖類的攝取，就可以維持美好的外型及身材。

亦有人說吃類固醇會得骨質疏鬆症。但其實不是每一個服用類固醇的病患都會造成骨質疏鬆症。一般而言，長期服用每天四顆以上的類固醇，而且要超過3至6個月以上，才比較可能會造成骨質疏鬆。日常生活中，可以增加鈣質的攝取(每天至少1500毫克)、配合鈣片的使用、多吃較多鈣質的食物(如牛奶一杯約有300毫克的鈣質、乳酪製品、小魚乾、排骨湯、菠菜、芝麻、髮菜、大豆等)、補充維生素D（400 IU/天）、適當的負重運動（如散步或太極拳等）、避免長期臥床、戒煙戒酒等，就可以減少骨質的流失。