【抗氧化】從蜜瓜奇蹟到醫學研究：揭開 SOD 的抗氧化秘密與健康應用

在人體所有抗氧化防禦機制中，超氧化物歧化酶（SOD, Superoxide Dismutase）是最早被確認、也是效率最高的酵素之一。它的主要功能是催化有害的超氧陰離子，轉化為氧氣與過氧化氫，從而減少氧化壓力對細胞造成的損害。根據研究，SOD 並不會在過程中被消耗，意味著它能反覆發揮作用，一個分子可轉化多達百萬個自由基。醫療科學博士、保健專家學者Dr.K將系統性解析 SOD 的三種類型（CuZnSOD、MnSOD、FeSOD）、生理分佈位置、發現歷程與未來應用潛力，並探討其在慢性病與美容抗老領域中的角色。

SOD｜人體抗氧化防線的核心酵素

超氧化物歧化酶（SOD）是一種天然存在於身體裡的重要轉化酶，它的主要生理功能是催化超氧陰離子（O₂⁻），把它們轉化為氧（O₂）和過氧化氫（H₂O₂）。這一個過程是細胞抗氧化防禦機制的重要部分，有助於減少氧化壓力 (Oxidative Stress) 和保護細胞免受自由基侵擾。

SOD｜三大類型 各司其職的轉化酵素

SOD 在身體裡有不同類型，當中包括 銅鋅超氧化物歧化酶（CuZnSOD），它主要存在於細胞質和細胞膜中，擔當細胞日常工作的去氧化轉化工作，而錳超氧化物歧化酶（MnSOD）則主要存在於線粒體中，在能量產峴過程中轉化自由基，讓線粒體能集中於能量產出，最後一種為鐵超氧化物歧化酶（FeSOD），主要存在於細菌和植物中，在我們身體裡則較常見於腸胃等較多微生物歐聚居之處。

SOD｜發現歷程中從忽略到被重視

以前醫學界針對抗氧化的知識，主要在於植化酮 (Bioflavonoids)，及至到1947年，科學家首次發現了這種轉化酶，發現它能催化超氧陰離子成為其他物質，但因當時醫學界對身體氧化反應認知不足，未有對這發現展開更多的研究。到1960年，科學家發現 SOD 也存在於動物中，才聯想到人體應該也有SOD，慢慢才開展SOD對人體意義的研究。當然科學家發現，SOD在人體內，特別是內臟及肌肉，密度比較多，但並未有再進一步發展它的想法。此後的10年，研究員開始發現SOD也廣泛在細胞中存在，再了解到它在抗氧化防禦系統中的機制和作用。隨著大眾和主流醫學對氧化壓力及其對健康影響的理解加深，SOD的生物醫學重要性開始受到重視，其後更吸引到更多醫學博士投入其中，更發現到SOD不足與多種疾病有正面聯繫。但最引人注目的，則是1990年代有關蜜瓜的實驗。

SOD｜蜜瓜揭開SOD抗氧化潛能

當時法國一個農場主要種植蜜瓜，當年不知怎的天氣特別好，導致蜜瓜大豐收。農場主人很是頭痛，但也只能把蜜瓜賣得一個算一個。奇怪的是，其他水果，如哈蜜瓜等開始發酵變壞，但蜜瓜卻遲遲未變樣，讓農場主人覺得好奇怪。這個現象引來當地科學家的關注。商人的觸角總是敏銳，第一個到場研究的是個美容科醫學博士，她發現蜜瓜含有非常豐富的SOD，能抵抗環境對蜜瓜的傷害，決定把SOD加進美容療程，這才讓更多人了解SOD的奇妙效果。

SOD｜健康價值與應用潛力

這個蜜瓜實驗讓科學家更想了解 SOD 的運作機制。他們發現SOD有別於一般植化酮，並不以犧牲自己結合自由基來達到抗氧化的使命。SOD的運作是透過化酶機制，科學上以「鎖鑰解說」來解釋，即SOD是一把鎖匙，能把自由基 (門鎖) 轉化成其他無害物質 : 氧（O₂）和過氧化氫（H₂O₂），而自己自身不變。這樣SOD就可以窮盡自己一生的時間，不斷地把很多自由基轉化，直到自己壽命完結。最新的研究指出，它可以轉化約一百萬份自由基，因此被犒為百萬抗氧化品，在現今的抗氧化保健中，暫時處於一個無可取代的優越地位。