【阿茲海默症成因】澳洲研究：常挖鼻孔易致鼻黏膜受損 細菌入腦增患阿茲海默症風險
很多人都有挖鼻孔的習慣，澳洲有研究指出，挖鼻孔、拔鼻毛的習慣，容易導致鼻腔受損，使可引起肺炎等呼吸系統疾病的「肺炎披衣菌」入侵腦部，增加患腦退化症的風險。
細菌或經嗅覺神經入侵腦部
澳洲格里菲斯大學（Griffith University）一項研究發現，可引起肺炎等呼吸系統疾病的「肺炎披衣菌」，亦可能與阿茲海默症有關。研究團隊透過老鼠進行實驗，證實肺炎披衣菌可透過嗅覺神經，入侵中樞神經系統，導致腦中Aβ類澱粉蛋白聚集，這種蛋白質在腦部堆積，正是阿茲海默症的成因之一。
挖鼻孔令鼻黏膜受損或增加細菌入侵風險
團隊亦指，鼻腔內的嗅覺神經直接暴露在空氣中，為肺炎披衣菌通往大腦提供「捷徑」，病毒和細菌可以繞過血液屏障，透過嗅覺神經直接進入大腦。由於雙手容易佈滿細菌，加上鼻腔黏膜非常脆弱，挖鼻孔和拔鼻毛時可能令鼻黏膜受損，增加細菌入侵體內的風險。另外，喪失嗅覺是阿茲海默症的早期先兆，團隊正著手進行另一項研究，以證明人類大腦中亦存在相同的鼻腔通路，希望能藉此盡快找出阿茲海默症的新療法。
本港高達10萬人患有認知障礙症
認知障礙症是長者常見疾病，有統計數字發現，香港患有認知障礙症的患者高達10萬，接近長者人口十分之一。導致認知障礙症出現的病因不一，其中以阿茲海默症為最常見，佔香港長者病例約65%。其次是血管性認知障礙症，另外柏金遜病型認知障礙症、甲狀腺機能衰退，以及維他命B12缺乏等，都是致病成因。
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
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