【新型肺炎傳播】中大：幼兒病毒量高七成為隱形患者 糞便帶活性病毒最長達36日
Photo from 中大醫學院
中大醫學院自去年3月底，在超過17500個糞便樣本中，成功檢測出22宗確診個案，陽性比率為0.13%。經中大糞便檢測成功揪出的22個確診者中，20個為6歲以下幼兒，比例超過九成；而沒有徵狀的「隱形個案」亦佔超過70%。負責檢測的中大醫學院微生物學系系主任陳基湘教授指出，是次研究發現幼兒大多是「隱形傳播者」。他們沒有徵狀，但病毒載量高，而且帶活性病毒的比例更高達九成，極具傳染性。
陳基湘又指，成人排清病毒的時間約為10天或以下，但研究發現幼兒持續帶活性病毒的時間十分長，其中一個案的糞便持續帶活性病毒期更達36天。他表示幼兒康復後即使已有抗體，呼吸道樣本也呈陰性，但腸道卻可長期持續帶活性病毒，因此糞便有陽性病毒，這或構成傳播風險。由於深喉唾液及鼻咽 / 咽喉拭子的採樣方式較難用於幼兒，團隊呼籲政府為幼兒使用糞便檢測。
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研究團隊表示，隨著復活節假期後學校逐步放寬面授課堂安排，兒童的防疫和檢測變得更加重要。中大醫學院兒科學系系主任李民瞻教授表示，發燒、咳嗽和流鼻水是兒童感染新冠肺炎最常見的病徵，但這些徵狀往往被以為是普通感冒，因而未有察覺孩子染病及安排檢測，故呼籲父母多留意孩子的健康狀況，特別是曾經到訪高危地方後出現不適，居所被納入強制檢測名單、或就讀的學校有人呈報原因不明的不適情況等，都應盡快求診，並接受病毒檢測。
中大醫學院研究團隊將香港、中國內地、意大利、西班牙及美國多個地區的兒童確診比例進行比較，發現香港的百分比偏高。截至2021年3月25日，在本港11,429宗確診個案中，929宗為17歲或以下人士，即8%為未成年。當中超過兩成（201宗）是三歲或以下的幼兒，此組別中四成多（87宗）患者沒有任何病徵。
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
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