【新型肺炎檢測】中大發現幼童糞便樣本病毒可存36日 今起設檢測中心每日驗2000樣本
再有新的檢測新型肺炎方法，中大醫學院發現，新型肺炎患者即使沒有腸胃不適的症狀，其腸道及糞便仍存在活躍的病毒，在嬰孩糞便中的病毒量尤其高。中大由今日將每日透過衞生署收集2000個高風險人士的糞便樣本檢測。
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中大醫學院今年2月至4月跟進15名確診患者，有近半數人的糞便樣本有病毒，病毒量與深喉唾液樣本發現的數量相若。另外醫學院於今年3月29日開始為從高風險地區返港，而又無病徵的兒童提供免費糞便檢測服務，截至8月底已檢測2128多個樣本，當中發現6宗確診個案。其中一個個案為一名2歲無病徵幼童，入院時呼吸道樣本呈陽性，但翌日轉為陰性，而糞便樣本則36天持續驗出新冠病毒，可見病毒存留在糞便樣本的時間更長。中大醫學院腸道微生物群研究中心副主任黃秀娟教授指，活躍的新冠病毒會不斷製造有病毒功能的3’端基因組，而糞便樣本有大量3‘端基因組，可見殘留的新冠病毒仍十分活躍。
中大醫學院微生物學系系主任兼腸道微生物群研究中心副主任陳基湘教授指，研究發現約3分1成人患者的糞便病毒量低過嬰孩100至1000倍，該6名幼童糞便樣本病毒的CT值為24至30，仍具有傳播性。他指糞便檢測的好處是與呼吸道樣本病毒量相若，而且市民可自行收集，減低醫護人員感染風險，另外收集樣本時無痛，適合嬰兒和難以遵從採樣指引的人士。
現時中心如中午收到樣本，即日可知結果。現階段收集的樣本皆是來自衞生署對高風危人士的篩檢，包括從高風險地區返港或屬於高風險的嬰孩及兒童，例如出現社區感染的社區、高危行業從業者的家人，以及收集痰或鼻咽樣本有困難的人士；計劃下一步希望擴大至不同地區。陳又提醒，由於患者出院後糞便仍有病毒，故患者出院後仍要注意個人衛生，而家長照顧康復出院的嬰兒時，亦要多加注意。
中大醫學院院長兼腸道微生物群研究中心主任陳家亮教授，由於嬰幼孩可能沒有病徵，有可能形成隱形傳播鏈，尤其開學在即，一旦有學童感染可能會傳播至長者照顧者，而且用深喉唾液測試兒童並不方便，適宜以糞便樣本檢測。
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
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