【芳香療法】精油有效殺菌鎮靜？小心含過敏、光毒性、神經毒性成份

By Amber on 11 Jul 2020

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近年盛行芳香療法，不少商家將精油塑造成無所不能的「藥物」，但其實精油成分複雜，可能含過敏、光毒性、神經毒性成份，佛手柑、檸檬精油都可能中招！大家購買精油時要留意成分標籤。

近年興起的芳香療法（Aromatherapy）其實歷史悠久，古埃及人浴後用精油按摩身體，並用之處理木乃伊；希臘人亦把精油應用在醫療和化妝方面，到了1928年，一位法國的化學家Rene-Maurice Gattefosse發現薰衣草精油有治療作用，他於1928年在科學期刊上發表了研究成果，並首創「Aromatherapy」這名詞。精油是由植物不同部位萃取而得的揮發性香味有機物質，包括樹葉、花、樹枝、樹根、樹汁或草。

精油對人體的影響

一、進入血液之後與體內的荷爾蒙、酵素或其他分子作用而產生藥理作用
二、直接與人體的細胞，影響生理功能
三、透過吸入氣味來產生安眠、鎮靜等心理作用
不少人認為精油是從植物中「純天然提煉出來」，因此不會有副作用，其實精油成分十分複雜，包括醇類、醛類、酯類、酮類、松烯類、香豆素、酸類、芳香醛與酚類等化學物質，部份物質都在特定濃度下可能具有毒性。

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精油副作用

一、皮膚刺激
羅勒、檸檬、薄荷、肉桂、茴香、百里香等多種精油都有可能引起皮膚的刺激，尤其醛類或酚類化合物在高濃度時很容易刺激皮膚，如紅腫脫皮、形成水泡，甚至引起嚴重的化學性灼傷，導致皮膚潰爛發炎、色素沉著。消委會於2018的調查發現檸檬醛有較大機會引起過敏反應，將6滴含有檸檬醛的香薰精油，用於1平方厘米的皮膚上，就有機會導致敏。

二、光毒性
精油中常含有許多光毒性或光敏感物質，例如佛手柑、小茴香、檸檬、橙等等，若這些成分留在皮膚上再經陽光曝曬後，可引致植物性日光性皮膚炎及色素沉澱，少數嚴重個案會全身廣泛皮疹及大水疱，可能需留院醫治。由於柑橘類的精油含有一種名為呋喃香豆素（furocoumarins）類的物質，這種物質會吸收紫外線，產生自由基和輔助發炎物質，導致皮膚組織損傷，出現如曬傷般的疼痛和紅斑。