【眼乾症】以為只是眼睛疲累？冬天濕度低乃眼乾症發病高峰期
雙眼是靈魂之窗，護眼之道當然是人人關心的題目。但是，打工仔一族在室內冷氣地方工作，環境較為乾燥，長時間眼望電腦螢幕，部分更需長期配戴隱形眼鏡，因此很容易會出現眼乾的症狀。談到解決方法，很多人第一時間想到的就是多滴潤眼藥水，但這並不是治本的方法。
冬天濕度低，是眼乾症發病高峰，患者比夏天多出約25%。眼乾症主要是由淚腺分泌不足、分佈不均勻、淚液過度蒸發而造成淚液無法適當地保持眼球表面的濕潤，並引起的眼部不適。年紀增長、天氣乾燥、配戴隱形眼鏡，以及服用可減少淚水分泌的藥物（如抗敏藥、利尿藥、口服避免藥及部分抗抑鬱藥），亦是引致或使眼乾症惡化的常見因素。
根據《高醫醫訊月刊》資料，眼乾症常見之症狀包括眼睛乾乾澀澀、容易疲倦、想睡、會癢、有異物感、痛灼熱感，眼皮緊繃沉重、分泌物黏稠，怕風、畏光，對外界刺激很敏感，暫時性視力模糊；有時眼睛太乾、基本淚液不足反而刺激反射性淚液分泌而造成常常流眼淚之症狀；較嚴重者眼睛會紅、腫、充血、角質化，角膜上皮破皮而有絲狀物黏附，長期之傷害則會造成角結膜病變，並會影響視力。
要了解乾眼症的原因，就要先知道淚液的組成及功能。正常的眼睛表面有一層淚液層，經由眨眼的動作而均勻分布，覆蓋在眼角膜及結膜上，形成一個潤滑保護膜，最後經由鼻淚管排除掉；淚液層由外而內又可分為三層：
一. 油脂層
由眼瞼之皮脂腺所分泌，在最外層，主要功用是增加淚液膜之表面張力，延緩水層液的蒸發，潤滑眼瞼及眼球表面。
二. 水液層
由淚腺所分泌，在中間層，占淚液膜的絕大部分，含營養素維生素及抗菌物質；主要功用是提供眼睛潤滑清晰的表面、提供角膜氧氣、有殺菌作用、以及清除代謝產物之功用。
三. 黏液素層
由結膜之杯狀細胞所分泌，在最內層，主要作用是和角結膜上皮細胞接觸，使之變成親水性，而使得淚液水層能均勻分布在角結膜表面。
這三層淚液之組成如果有一層分泌不足或是分布不均勻，都會造成乾眼之症狀。
乾眼症的原因有很多：
一. 水液層淚腺淚液分泌不足
是最常見之乾眼原因；先天性無淚腺、年紀老化淚腺功能降低，或是一些自體免疫疾病造成淚腺發炎、外傷、感染、自律神經失調、長期點某些眼藥水(如某些治療青光眼之藥物)或是服用某些藥物(如某些高血壓用藥、鎮定劑丶丶等)，都會造成淚液分泌不足；至於長期戴隱形眼鏡，由於減少角膜之敏感度，有時也會影響淚液之分泌。
二. 油脂層分泌不足
由於眼瞼疾病造成眼瞼皮脂腺功能不良。
三. 黏液素層分泌不足
缺乏維他命Ａ、慢性結膜炎、類天皰瘡、化學性灼傷等等。
四. 淚液過度蒸發、淚膜分布不均勻：眼瞼疾病造成眼瞼閉合不良，眨眼次數減少(如長時間專心開車、一直盯著看電視、打電腦而減少眨眼次數)、長時間在冷氣房工作或戶外強風燥熱之工作環境。
眼科醫生可由臨床症狀和一些檢查來診斷乾眼症；包括淚液分泌試驗、角膜結膜染色試驗、淚液層瓦解時間、以及其他淚腺之檢查、結膜功能之檢查等等；此外一些免疫疾病相關之檢查也可以幫助找出病因。
患上了乾眼症又不必太搶心，不同的治療有助減輕乾眼之症狀，避免角膜之傷害，維持眼球光滑清晰的表面。
一. 輕微之乾眼症可以點人工淚液（有藥水、藥膏、凝膠等型式；另有不含防腐劑，戴隱形眼鏡時可點之產品）、睡前點潤滑藥膏，熱敷、按摩則可刺激淚液分泌。
Hypromellose、Carbomers、Carmellose、Polyvinyl alcohol、Sodium chloride及Sodium hyaluronate都是常見於潤眼藥水的主要成份，可為雙眼補充水份，或減慢淚液的流失。它們滋潤眼部的功效沒有太大差別，唯部份產品可能含有防腐劑，不適宜用於配戴隱形眼鏡的人士。
另外，不同產品在使用方法上或有輕微的差異，故在使用產品前，應仔細閱讀說明書，或諮詢醫護人員的意見。
一般可供多次使用的瓶裝眼藥水在開啟後只能存放三十天，而獨立包裝、只供單次使用的眼藥水在開啟後，則應立即使用或最多存放十二小時。與其他眼部產品一樣，使用者不宜與其他人共用潤眼藥水，以免造成交叉感染。
二. 中度之乾眼症則可以增加人工淚液之次數、戴擋風或保濕眼鏡、降低室內溫度、增加溼度、減少淚液之蒸發；將淚小管栓塞或電燒來阻斷減少淚液之排除也可增加淚液量。
三. 嚴重之乾眼症除了以上之治療方法，有時還必須將眼球覆蓋、或施以眼瞼縫合術以避免眼球過度乾燥造成之傷害。
四. 另外也要找出造成乾眼之原因，如眼瞼炎、維他Ａ缺乏、結膜炎、結膜疤痕、過敏、自體免疫疾病丶丶等等疾病，積極治療。
最後，任何病症都是預防勝於治療，要預防乾眼症，可參考臺大醫院眼科部資料，從以下6大方面入手：
1 - 避免眼表面直接的外在刺激
盡量遠離空調出風口，避免抽煙或空氣污濁的場所，並保持室內溼度(使用暖氣或在比較乾燥的房間裡，可考慮在室內放一盆水)。嚴重乾眼症患者在早晨起床時，常因眼表面乾澀而在開眼時造成眼表傷害，可在睡前使用眼藥膏。
2 - 養成定期「濕潤眼表」之習慣
注意適量的眨眼頻率，避免在強光下看電腦或閱讀。
3 - 養成良好生活習慣
減少熬夜、攝取咖啡因、或抽煙。養成良好的進水習慣。
4 - 不宜配戴隱形眼鏡
乾眼症患者因淚液較少，角膜容易受傷，較不適宜配戴隱形眼鏡。
5 - 熱敷、清潔眼瞼
合併眼瞼炎的病患必須定期熱敷，以溫和、稀釋過的嬰兒洗髮精或眼瞼專用清潔液清潔眼瞼，或給予適當之消炎藥物治療。
6 - 進食適量護眼食物
富含必需脂肪酸(essential fatty acid)的食物或保健食品對乾眼症可能具有療效。這些不飽和脂肪酸(EPA和DHA，合稱多元不飽和脂肪酸PUFA)可以減少發炎並且改變瞼板脂肪的成分。食物中的鮭魚、鯡魚、沙丁魚等均含有豐富的Omega-3，流行病學統計發現飲食中較高的omega-3可減少乾眼症。
Text：UrbanLife Health Editorial
Photos：UrbanLife Health Editorial
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