【禿頭治療】《Nature》：壓力激素抑頭髮生長　哈佛團隊發現一種蛋白質可逆轉壓力禿

By Amber on 30 Apr 2021

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哈佛大學團隊發現長期壓力大會產生壓力激素，導致脫髮，團隊更發現這時侯一種蛋白質水平會較低，小鼠實驗證明補充這種蛋白質可逆轉壓力禿。研究成果已發布在《Nature》。

由哈佛大學幹細胞與再生生物學系教授許雅捷領導的團隊發現，人在面臨壓力時，體內會分泌一系列激素，其中以腎上腺釋放的皮質醇十分常見，被稱為「壓力激素」。研究團隊對實驗小鼠施加不同的壓力，小鼠在面臨壓力時，腎上腺也會釋放一種與皮質醇類似的物質，即皮質酮（ corticosterone ），而牠們的毛髮生長也變少了。

小鼠實驗顯示，當皮質酮水平升高時，許多毛囊的休止期會延長，導致新的毛髮遲遲長不出來。相反，如果切除腎上腺，皮質醇降低到難以檢測，休止期的毛囊會很快進入下一輪生長期，參與毛髮生長的活躍毛囊數量大約是對照組的3倍。這些結果表明，皮質酮長期處於較高水平，會影響毛囊幹細胞的活化，抑制毛髮的新生。

進一步實驗發現，毛囊幹細胞周圍的細胞會分泌一種蛋白「GAS6」。「GAS6」是個重要的活化訊號分子，當皮質酮高時，細胞產生的GAS6 蛋白減少，毛囊幹細胞接收不到活化訊號，於是毛髮休止期延長。研究人員設法把編碼GAS6蛋白的基因注射到小鼠皮膚中，使細胞分泌較見GAS6。結果發現GAS的確可以刺激正常小鼠的毛髮生長，而且可以讓正在承受壓力的小鼠重新開始生長毛髮。

是次實驗成功在小鼠身上逆轉了壓力導致的全禿，不過小鼠毛髮和人類頭髮的生長期不盡相同，未來仍須探討人體是否適合使用。

禿頭原因

家族遺傳性禿頭（尤其是雄性禿頭）
患上某些疾病如糖尿病、甲狀腺失調
頭皮受感染或皮膚受損
服用某些藥物如抗癌藥物、降血壓藥或抗抑鬱藥
接受放射治療
營養不良如缺乏蛋白質或鐵質
精神壓力

壓力與白髮亦有關係

許雅捷教授以往亦曾在《Nature》期刊發布壓力與白髮關係的研究，研究發現，負責產生小鼠黑色毛的色素幹細胞（melanocytes stem cells），會因為專門負責對抗壓力的交感神經持續反應，而導致喪失毛髮顏色。

實驗中將老鼠暴露在三種不同的壓力之中，包括喪失自由的束縛壓力；長期不可預知的壓力：潮濕環境、夜間照明、籠子傾斜；以及直接傷害的壓力：辣椒素注射，原本在老鼠身上的黑色毛在三種不同壓力下都會變白。前兩種壓力需要3至5個生長輪迴的週期後才會變白，而直接給強烈疼痛壓力則可以在短時間內快速變白，顯示出不同的生理或心理壓力可在不同時間內讓頭髮變白。