【精神健康】港大調查：每10名長者就有1人抑鬱或焦慮　認知障礙照顧者抑鬱比率高1倍

By Michelle on 13 Nov 2020

Digital Editor

新型肺炎疫情下，長者精神健康值得關注。香港大學調查發現，每10名長者就有1人出現抑鬱或焦慮徵狀，當中認知障礙照顧者出現抑鬱徵狀比率更較平均高出1倍。有見及此，賽馬會今公布將「樂齡同行計劃」進一步擴展，目標培訓5千名長者成為精神健康急救員，以支援更多有抑鬱風險的長者。

港大計劃團隊連同14間計劃夥伴機構於今年2月至8月期間，透過電話訪問了8382名60歲以上的長者，以了解他們在疫情下的生活、精神健康等狀況。

結果發現，有93%人減少了社交活動，約有1成人出現抑鬱或焦慮徵狀，當中有近一半人更同時有抑鬱及焦慮徵狀，而認知障礙照顧者出現抑鬱徵狀比率更較平均高出1倍，女性有抑鬱、焦慮徵狀比例亦較男性高。

計劃總監及港大社會工作及社會行致學系系主任林一星補充，調查指出，相比80歲以上的長者，60至79歲長者較多出現抑鬱和焦慮徵狀，相信是因他們憂心的事情較多，比老一輩更容易擔心身邊的家人、朋友，例如疫情下他們或需要幫助同住家人搶物質如口罩、廁紙，故壓力會比較大，易誘發情緒問題。

但他指，與過去同期相比，本港長者的精神健康狀態並沒有因疫情而惡化，證明社區支援有效紓緩長者在疫情下的壓力。

賽馬會樂齡同行計劃第一階段於2016年至2019年推行，於葵涌、觀塘、深水埗和將軍澳4個地區，先後通過外展接觸了10萬名長者，當中有逾4300人有抑鬱風險或徵狀。經參與計劃及社工介入作相關小組心理治療後，有逾98%長者的情況有改善，而他們的抑鬱平均分也比參與計劃前下降超過一半，焦慮和孤獨感分數亦下降近半。同時，長者的社交及興趣活動也有所增加。

第二階段計劃目標於2020至2023年，4年內擴展至18區，當中除了會邀請機構合作，目標令每個社工一年可接觸約50名長者。同時，亦會培訓5千名長者義工，讓他們修畢15小時精神健康急救證書課程，以使他們可在社區宣揚晚年精神健康資訊，及早接觸及初步支援周圍有抑鬱風險的長者。

參加了義工計劃、今年70歲的阿月指，課程除了令她學習到如何辨識有抑鬱風險的長者之外，也改善了她與丈夫的關係。她提到，受疫情影響下，與丈夫的關係變差，「佢脾氣好暴燥，成日因為芝麻綠豆事就鬧我，我覺得佢好衰」。而在社工介紹下報讀了精神健康急救證書課程後，她明白到應多理解及體諒丈夫，現時會不時會與丈夫一同外出參加活動，夫妻關係亦因而有所改善。