【柏金遜症】日本研究：每周打5小時乒乓波 有助減慢柏金遜惡化速度
「柏金遜症」是在長者身上常見的一種神經系統疾病，患者會出現四肢震顫、動作緩慢、關節僵硬等徵狀，非常影響日常生活。而日本近日就為患者帶來「喜訊」，最新研究顯示每周打5小時乒乓波，或有助減慢柏金遜症惡化速度。
研究由日本福岡大學所發表，結果顯示每周打五小時乒乓球，或有助減慢柏金遜症的惡化速度，例如是震顫、肢體僵硬、行動緩慢、以及失平衡等的惡化情況至少六個月。
團隊邀請了12位平均年齡為73歲，並患有柏金遜症的長者參與實驗。於研究初期對參與者進行測試，觀察他們有哪些柏金遜症徵狀以及徵狀的嚴重程度；其後，再讓參與者每周打一次乒乓球，持續六個月，每次運動時間為五小時。
研究團隊並於三個月後及六個月後再次評估參與者柏金遜症的徵狀，發現參與者在以上兩個階段中，說話、書寫、穿衣服、起床及步行都得到了明顯改善。例如在研究開始時，參與者平均需要兩次或以上才能順利落床，而到研究結束時只需一次便可順利落床；而患者的面部表情、身體姿勢、力度、行動都有所改善，他們頸部肌肉的僵硬程度亦由最初評估的平均3分降低至平均2分（研究初期，團隊以「0至4分」對每個參與者進行了評分）。
運動刺激大腦產生「多巴胺」
日本福岡大學的研究作者Dr Ken-ichi Onoue表示，乒乓球運動可以加強反射能力，刺激大腦並改善手眼協調能力。而柏金遜症患者缺乏「多巴胺」，是運動功能和記憶的神經化學關鍵，而多運動正正就能夠刺激大腦產生「多巴胺」；又指柏金遜症是第二種最常見的神經系統疾病，僅次於「阿兹海默症」（認知障礙症其中一種），雖然今次研究範圍不大，但乒乓球運動對柏金遜症患者來說，是一種廉價而且相對安全的物理療法。
他指，其他國家亦正計劃進行更大研究以證實這類發現，將會在4月25日至5月1日在加拿大多倫多舉行的第72屆美國神經病學會年會上發表，不過該研究就並未有將兩組「有打」以及「沒有打乒乓球」的柏金遜症患者進行比較。
而英國柏金遜症防治協會研究主任Dr. Beckie Port指，從許多柏金遜症患者的事例身上證實，運動有助減輕徵狀，而在不少動物研究中亦反映，運動可以增加保護性蛋白質的水平，或有助減慢柏金遜症惡化速度。
Text : UrbanLife Editorial
Photos : UrbanLife Editorial
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