【打哈欠】「打喊路」會傳染？科學家分析打呵欠的3個原因

大家都應該有過這種感受，當你覺得想睡覺的時候，就會很想打呵欠。但打哈欠似乎不只表示人累了，原來它代表體內狀況的改變。

根據《BBC》"One of science's most baffling questions? Why we yawn"一文，科學家推測人會打呵欠是因為以下3個原因：

一. 幫助人體排出有害氣體

世界上第一位開始研究「呵欠」的學者是2500多年前的希臘醫生希波克拉底（Hippocrates），他認為打哈欠能夠助於釋放有害氣體，尤其是在發燒的時候。希波克拉底表示，就像水煮開時，會有大量的蒸氣從鍋裡跑出來，因此打呵欠的時候，身體內積存著的氣體在體內溫度上升時也會被強制排出。

這樣的觀點一直延續到19世紀，在當時有科學家提出，打哈欠有助於呼吸，可為血液提供大量的氧氣，也能同時排掉二氧化碳。但是問題來了，如果當時科學家提出的說法是正確的，那麼人類打哈欠的頻率應該會根據空氣中的氧氣和二氧化碳濃度而改變，有科學家做了一個小實驗，他讓受試者吸入不同混合成分的氣體，但最後發現根本沒有這樣的變化。

二. 刺激大腦

當人感受到壓力或是疲倦的時候就會開始打呵欠，因此有研究者相信，打呵欠能夠重新刺激、活化大腦，當你累的時候，打哈欠能讓你更有警覺性，當你分心的時候，會讓你更集中注意力。

三. 冷卻大腦

雖然人們現在對於「打呵欠」這個行為尚未有個明確的定論，但來自紐約州立大學奧尼昂塔學院的安卓勒普（Andrew Gallup）提出的一項理論，化解了所有關於打呵欠的矛盾觀點。勒普認為，打呵欠可能具有冷卻大腦以及防止大腦過度升溫的作用。在打呵欠的過程中，頜的大幅度運動會促進血液在頭骨周圍的流動，並帶走多餘的熱量，而打呵欠時的吸氣會把較低溫的空氣帶入竇穴和頸動脈，冷卻後的血液會透過頸動脈再輸回大腦。

打呵欠也能夠活動鼻竇的細胞膜，引起較小的氣流波動，而這樣的波動會讓人體內的粘液汽化，達到冷卻大腦的功效，簡單來說，打呵欠的效果就像是空調一樣。

「人會打呵欠」這個迷團尚未有一個並識。但是有人稱，「打呵欠」會傳染，這又有任何理據嗎？有研究指，看到他人打哈欠後，大約有5成的人也會同時打呵欠。由此可知，打呵欠的傳染力很大，不管是聽到還是看到，甚至是閱讀有關呵欠的內容，都會再引起一個呵欠。

來自瑞士伯爾尼大學的克里斯汀赫斯（Christian Hess）就指出，人在打呵欠時都會感到疲憊，所以有人認為打呵欠是為了要讓每個人的生理時鐘都可以調整到同樣的節奏。他進一步解釋，打呵欠最有可能的信號作用，就是同步一個群體的行為，讓他們能在同一時間調整睡眠時間，因為只要有了同樣的生活節奏後，一個團體就能夠更有效的工作。

Text : UrbanLife Editorial
Photos : UrbanLife Editorial