【醫療科技】新技術有助琺琅質自我修復 將來不需要填充物料補牙

很多人都對在牙醫診所補牙感到害怕，不過根據外國媒體《Daily Mail》"The end of dental fillings: Scientists create a material that could help you regrow enamel naturally"一文，，新的研究團隊發明了一種仿生修補液，只要在琺琅質破損的地方滴2滴，破損的表面就可在48小時內「長」出2.5微米晶體修復層。當中的成分、微觀結構和力學性能，更和天然琺琅質幾乎一樣，並和原有的組織可以無縫連接。

牙齒的琺琅質是人體中最堅硬的部分，不過就沒有自我修復功能，因此令蛀牙成為世上最常見疾病之一。當你吃得太多糖，就會加速琺琅質的耗損，導致蛀牙。而一般牙醫會使用黏合劑 (cements) 或樹脂填充 (resin filling) 修補蛀牙的洞口，有機會導致潛在感染，或在幾年後鬆脫，有可能需要替換。不過牙齒小裂痕，卻沒法使用物料填充，亦不能和自然組織之間完全結合。一直以來，科學家都嘗試提供額外的磷酸鈣 (calcium phosphate)，令牙齒琺琅質自我重生，代替傳統的填充劑。可是，新的琺琅質未能成為正確的結構，亦過於軟身。

研究結果刊登在《科學進展》(Science Advances) 雜誌內，研究人員指出，最理想的修復方式就是，材料、結構和力學性能，3者統一，並能實現原位修復。研究團隊將富有磷酸鈣的溶液，用滴管滴在人工蛀牙表面，之後將這隻實驗牙齒於入一個模擬口腔唾液環境的溶液中，到等待。在接下來的48小時內，就會長出琺琅質，並在48小時後，長至2至3微米。長出的部分和原本的組織一模一樣，和生物結構完全一致。

這個新方法暫時未被證明適用在人體口中，研究人員指，之後還需經歷嚴格的動物實驗，又希望能在1至2年內進行臨床測試。因此現在，他們仍希望大家定期到訪牙醫，每日使用含氟化物的牙膏刷牙2次，並減少糖分攝取，好好預防蛀牙。

Text : UrbanLife Editorial
Photos : UrbanLife Editorial