【猴痘疫情】科學家震驚！葡萄牙研究：猴痘病毒出現50處基因變異 加速進化更易傳播
猴痘疫情全球蔓延，近日更殺入亞洲。葡萄牙最新研究發現，今年在歐美地區出現的猴痘病毒，與2018至19年的個案相比，有約50個基因變異，而且在近日的傳播中，仍然持續有輕微變異，或加速進化，令病毒更易傳播。
新冠肺炎不斷變種，持續在全世界肆虐，如今又出現猴痘病毒傳播，根據世界衞生組織（WHO）數據顯示，全球確診數已超過4100例，甚至在台灣也無法倖免，在24日公布首例猴痘病例。
葡萄牙最新的研究發現，猴痘此波人傳人之後，變異速度竟比預期還要快速，懷疑是加速演化的徵兆。研究結果在學術期刊《自然醫學》中刊登。研究人員分析約3000宗歐洲、北美等地的感染個案，基因排序顯示出現50個變異，比原先預估的多了6倍到12倍，推斷可能是病毒加速演化的徵兆，或令猴痘病毒變得更易傳播。
該論文作者戈梅斯（Joao Paulo Gomes）表示，理論上這類病毒，每年不會出現多於兩個變異，對結果感到意外。「猴痘病毒在2022年出現如此多變異始料未及，從過往經驗來看，病毒每年變異不會超過1、2個」。
專家們推測，人類免疫系統的酶可能是引起病毒這波變異的原因，而目前還無法確定病毒突變是否會影響傳播力。對此，專家們對於猴痘的研究仍在起步的階段，認為有必要繼續研究病毒的變異進程，並深入了解它如何與人類和免疫系統相互作用。
另一項在《刺針：微生物》刊登的研究，利用數學模型推算，在不採取預防措施的情況下，感染個案有機會幾何級上升；如果加強追蹤、隔離和疫苗接種工作，可以減少最多86%的二代傳播個案。
Text：UrbanLife Health Editorial
Photos：UrbanLife Health Editorial
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