【腦退化預防】認知障礙症徵狀不止「無記性」？教你8招自測腦退化
隨著年齡增加，就一定會越來越健忘？健忘又是否代表已患上認知障礙症？其實「無記性」只是腦退化的其中一種徵兆，患者的情緒、行為、思考能力都會出現變化，不同種類的認知障礙症的病情發展速度更加各有不同，要預防腦退化不妨參考下文了解更多疾病資訊。
認知障礙症種類？
認知障礙症（或腦退化症）是大腦功能衰退的疾病，患者的記憶、理解、語言、學習等能力都會受到影響，部分更會出現情緒、行為及感覺等方面變化。常見的認知障礙症主要包括：
—阿茲海默症
阿茲海默症是最常見的認知障礙症，超過7成患者都屬於此類，於女性身上較為普遍。阿茲海默症目前成因未明，而其病情發展亦較緩慢，初期常見的徵狀有短期記憶力下降、儲存資料及學習新事物出現困難。
—血管性腦退化症
血管性腦退化症主要是由於多次輕微中風或血管疾病令腦部受損而成，與心臟病及血液循環問題有著密切關係。血管性腦退化症衰退速度比較急速，是第二種常見的腦退化症種類，於男性身上較為普遍。
—額顳葉型腦退化症
額顳葉型腦退化症常見於35歲至75歲人士身上，相比起其他認知障礙症，「健忘」並非額顳葉型腦退化症最早期出現的徵狀，患者反而常會難以為自己安排日常生活，而在情緒控制、處理優先次序等方面都會出現困難。
—其他
其他認知障礙症還包括：路易氏體型腦退化症、亨廷頓舞蹈症等。而缺乏維他命B12、甲狀腺功能失調、長期酗酒、神經性梅毒感染、腦腫瘤等問題都可以令認知功能減退；此外，認知障礙症亦可以由其他疾病引起，例如柏金遜症、愛滋病等。
認知障礙症有何徵狀？早期可靠8招自我檢測？
美國華盛頓大學阿茲海默症研究中心曾推出一款稱為「AD8」的自我檢測工具，廣泛應用於協助偵測早期的認知障礙症，以作初步評估。如在以下8個條件當中符合2條或以上，就有可能需要向專業人士再作進一步檢查：
1.判斷困難：無法下決定、判斷出錯、難以決定財務安排、思考出現問題等。
2.對活動或嗜好的興趣下降。
3.重複相同的問題、故事和說話。
4. 學習困難：很難才學會或學不會使用工具、設備和儀器，如電腦、音響、微波爐和遙控器等。
5.忘記正確的月份和年份。
6.處理財務問題時感到困難和吃力，如計算銀行帳戶的收支、報稅和繳費。
7.記不住正確的約會、看醫生時間。
8.日常出現思考或記憶問題。
早期的認知障礙症徵狀多為短期記憶力衰退、思考能力減低；當病情發展至中期，情緒會容易變得不穩定，易於動怒、作息甚至會日夜顛倒，不能處理日常生活；至晚期時，患者會無法辨認身邊家人、出現大小便失禁問題、而說話及理解能力都會變得遲鈍、完全喪失自我照顧的能力。
以上徵狀不會全部突然出現於患者身上，每個人的表現都會有所不同，某些患者可能會因病情而感到極度焦慮，但某些患者卻可以處之泰然。為了進一步為病人作出診斷，醫生一般會進行以下3種檢查：
—血液檢驗
用以排排除病人患上其他疾病的可能性，如甲狀腺失調、缺乏維他命B12等。
—腦部磁力共振造影檢查（MRI）
磁力共振是最常典型的腦部掃描方式，以檢測腦部的萎縮情況，是否有血液凝塊或腫瘤等情況。
—正電子掃瞄（PET）
進行正電子掃瞄時，醫生會利用低輻射量的物質注射入病人體內，當物質流到腦部，就可以進行掃瞄，以監測腦部的澱粉樣蛋白分子水平，及早發現病變徵兆，有助評估病情的嚴重性及病人對所用藥物的身體反應。
如何預防認知障礙症？
認知障礙症其實並無一定有效的預防方法，只能從日常生活中減低患病風險，減慢腦退化的速度，根據醫院管理局智友站的建議，可以嘗試：
—多動腦筋
閱讀、下棋或智力遊戲都可以令腦部保持活躍，多學習新事物亦有助刺激腦部。而平常一般人常說「打麻雀」可以預防腦退化的說法，其實需要視乎患者是否早已熟習玩法，如果本身已經是經常打麻雀的話，對預防認知障礙症的作用其實會相對減少。
—保持健康飲食
均衡飲食有助促進血管健康，減低患上高血壓，高膽固醇等疾病的風險，從而可以降低患上血管性或認知障礙症的機會。而地中海飲食、或飲食中多魚、多菜、少肉，多用橄欖油同樣可以降低認知障礙症的風險。
—攝取充足的維他命B12、 C、E
由於缺少維他命B12有機會導致認知障礙症，如果日常飲食中少吃魚、肉、蛋或牛奶，應額外補充維他命B12。此外，維他命C及E有抗氧化作用，能夠保護神經細胞，有益血管，進一步預防患上認知障礙症。
—維持健康的生活方式
日常生活中除了要多「運動」腦袋，保持頭腦靈活外，亦應維持適量運動，減低患病風險；亦應該盡量避免吸煙及酗酒，戒除不良生活習慣，以免對血管及其他身體器官造成損害。
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【鹽】不健康的高鈉飲食 或導致認知能力下降
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
Source：醫院管理局智友站、賽馬會耆智園、衛生署
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