【口罩垃圾】大量口罩被棄置於海洋！學者：難以估計對環境造成的影響

新型肺炎持續，市民為了防疫都會配戴口罩出門，但是戴完口罩之後的後續處理卻令人擔憂，國外有生態學者在海邊考察時發現大量口罩被棄置在海洋上。

近期有外國生態學者在港屬索罟群島考察時，發現海灘垃圾增加不少，還發現最近的海洋垃圾中多了不少醫療用口罩，而這些在海上漂流的口罩，大多數被沖刷上岸，讓外界擔心這波新冠肺炎疫情，不但危害人體健康，同時對環境帶來不小影響。

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Gary Stokes 是海洋生態研究組織「Ocean Asia」的負責人，他一直在跟研究團隊研究海洋垃圾和微塑料問題。當他最近在實地考察的時候，發現有一批新的海洋垃圾被衝上岸來，當中除了塑膠袋、塑膠瓶等垃圾以外，還包含不少口罩。

Gary表示，近5個月，研究團隊每個月都會在沙灘實地考察兩次，在疫情爆發前就已經看到有口罩在海洋上漂流。不過有可能是因為疫情的關係導致使用的口罩驟增，加上登山者亂丟垃圾，所以約莫6個星期，就會有一批新的垃圾衝上沙灘上。

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Gary無法想像，海上到底還有多少「口罩垃圾」，對環境造成的影響也無可估計。這歸根究底還是因為垃圾數量太多，當垃圾處理不及時就會被流入海中，造成生態被破壞。他也呼籲大家注意防疫、勤洗手之餘，也要注重環境生態平衡，才不會為地球生態衍生更多問題。

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Text ： UrbanLife Health Editorial
Photos ：網路