【天然營養】海帶或有助護心 改善甲狀腺功能

不少人都喜歡吃紫菜或海帶，但你又知道它們對健康的益處嗎? 根據外國媒體《Medical News Today》"What are the benefits of seaweed?"一文，指出了6大好處及進食應注意的地方。

1 - 含有豐富營養
每種海帶 (seaweed) 所含有的營養和礦物質都可能有些微差異；不過攝取這種海洋藻類，可增加維他命和礦物質，但不會大大增加卡路里的攝取量。

海帶一般含有充足的蛋白質、碳水化合物、纖維、礦物質及多元不飽和脂肪酸 (polyunsaturated fatty acids)，而有另一個研究指不同種類的海帶含有重要營養，包括維他命C、維他命B、維他命A、維他命E、鐵質和碘。此外，海帶含有抗氧化劑，有助減少炎症和氧化壓力。

2 - 可有助甲狀腺功能
甲狀腺控制和釋放荷爾蒙，協助生產能量、生長和細胞修復。甲狀腺需要碘令其正常運行，不過所需的份量，就視乎甲狀腺的狀態而定。而缺乏碘是甲狀腺機能低下症的其中一個原因，攝取充足的碘就有助改善或預防甲狀腺機能低下症。海帶就含有充足的碘，而昆布 (Kombu) 含有最多碘，第二位是裙帶菜 (wakame)，第三位是海苔 (Nori)。

3 - 海帶可能有助糖尿病
含有豐富纖維的食物，可能有助對抗糖尿病。高水平的纖維可有助規管血糖水平和胰島素水平。而進食紫菜可能有助增加攝取纖維，同時不會大大增加卡路里攝取量。

2018曾經有老鼠實驗發現其中一種海帶中的化合物，或可直接減低第2型糖尿病的指標，例如高血糖。海帶中的化合物可能有助減少糖尿病的高危因素，例如炎症、高脂肪水平和胰島素敏感性。不過未來還需更多實驗去證明這些化合物的作用。

4 - 海帶可能有助腸道健康
腸道中的細菌對分解食物和消化等有著十分重要的作用。藻類也可能是對腸道來說最理想的食物，研究發現海藻 (algae) 一般含有很多纖維，可能佔曬乾的藻類重量的23-64%。腸道細菌負責將纖維分解成可改善腸道健康和免疫系統健康的化合物，而海帶中的纖維可有助餵養腸道的細菌。

在飲食中增加藻類的攝取量可為身體提供足夠的腸道健康益生元纖維，從而可以幫助解決便秘，或腹瀉等問題。

5 - 海帶可能有助減肥
海帶中的纖維可能對減肥人士十分有益，海帶會令人感到飽，卻含有十分低，甚至0卡路里。研究也指出高膳食纖維攝取量，減慢清空胃的速度；因此胃部或許更長時間內，不會傳送飢餓訊息至腦部，或可有助過份飲食。

6 - 海帶可能可保護心臟
高纖食物，例如藻類，或可減低血液中的膽固醇含量，有可能令總膽固醇下降最多18％。而十分多藻類都含有豐富抗氧化劑，或有助長時間支持心臟健康。

雖然海帶含有十分多好處，不過也有需要注意的地方。攝取過量，有可能會令你攝取過量的碘，有可能導致甲狀腺失調，引致增加體重，以及頸部腫脹及緊繃。另外，進食海帶可能會攝取重金屬，海帶吸收海中的礦物質和營養，假如海水含有重金屬，那海帶就會吸收。因此，大家應適可而止，不應進食過量。

Text : UrbanLife Editorial
Photos : UrbanLife Editorial