【苦瓜】夏天宜吃「苦」苦瓜益處多助清熱消暑、降血糖血脂

「吃得苦中苦，方為人上人。」這句說話，相信大家都耳熟能熟。而苦系食物當中，苦瓜一定佔一席位。不知大家又是否願意因為苦瓜的豐富營養，而忍耐其苦味呢？

苦瓜（學名：Momordica charantia）又名涼瓜、半生瓜，是葫蘆科植物。涼瓜是一種瓜菜類蔬菜，原產地一般是熱帶地區。在南亞、東南亞、中國、和加勒比海群島均有廣泛的種植。中國廣東江門市杜阮鎮已有上百年的種植涼瓜/苦瓜歷史。

營養分析表明，苦瓜富含碳水化合物、蛋白質、纖維、維生素和礦物質，粗蛋白含量（每公斤11.4 g至20.9 g）也高於番茄和黃瓜，是瓜類中營養價值最高的。除此之外，苦瓜也富含豐富的植物抗氧化劑：花青素（Anthocyanin）、胡蘿蔔素（Carotene）、苦瓜素（Charantin）、類黃酮（Flavonoids）、槲皮素（Quercetin）、木犀草素（Luteolin）、甾醇（Sitosterol）、多角甾醇（Daucosterol）、萜類化合物（Terpenoids），以及以苦味和抗氧化性著稱的葫蘆烷類三萜化合物。

苦瓜功效：
1 - 清熱益氣
苦瓜具有清熱消暑、養血益氣、補腎健脾、滋肝明目的功效，對治療痢疾、瘡腫、中暑發熱、痱子過多、結膜炎等病有一定的功效。

2 - 保護心臟
苦瓜具有預防壞血病、保護細胞膜、防止動脈粥樣硬化、提高機體應激能力、保護心臟等作用。

3 - 抗癌
苦瓜中的有效成分可以抑制正常細胞的癌變和促進突變細胞的復原，具有一定的抗癌作用。

4 - 降血糖、降血脂
具有降血糖、降血脂、抗腫瘤、預防骨質疏鬆、調節內分泌、抗氧化、抗菌以及提高人體免疫力等藥用和保健功能。

5 - 美容肌膚
苦瓜能滋潤白皙皮膚，還能鎮靜和保濕肌膚，特別是在容易燥熱的夏天，敷上冰過的苦瓜片，能立即解除肌膚的煩躁。

聽起來雖然苦瓜有很多不同的營養價值，但其味道真的令人難以入口。建議怕苦的人士可將苦瓜稍微汆燙，時間不要太久，接著冰鎮後，沾一些調味料食用，或以打果汁的方式，例如蘋果打苦瓜，使苦味不那麼重，更容易入口。

而值得注意的是，苦瓜營養價值雖高，但並非人人皆適合吃，有腎功能障礙者，較不建議食用，因為苦瓜中含有較高的電解質，如鉀，腎虛者可能會造成代謝問題。如有任何疑問，亦須詢問醫生和相關的專業人士。

Text: UrbanLife Editorial
Photos: UrbanLife Editorial