【可持續發展】蛋殼都有用？醫生日後或可使用蛋殼令骨頭重生

很多人都喜歡吃雞蛋，但蛋殼一般都會丟棄。據外國媒體《Daily Mail》"Doctors could use EGGSHELLS to heal or regrow people's bones and teeth because 'they help bone cells to harden'"一文，研究指出蛋殼可有助破碎的骨骼痊癒或重生。

研究發現在實驗中，碎蛋殼和一種凝膠的混合體，可令老鼠的骨骼細胞重生得更快和更硬。這種混合體可以用作製造模具，加入病人自身的骨骼細胞，幫助他們骨骼重生和從受傷中痊癒。科學家希望這種技術可以幫助一些因老化、疾病或受傷後，骨骼受到損害的病人。同時，科學家表示這個技術可以利用數百萬噸的廚餘，是一種環保的方式。

為了測試蛋殼的潛在利用價值，科學家將蛋殼混入明膠基底的水凝膠 (Gelatin-based hydrogel) 中，然後將混合物放在培養箱 (Incubator) 中培養。同時，將從老鼠中提取的未成熟骨骼細胞加入明膠基底的水凝膠中，而這些未成熟骨骼細胞發展成造骨細胞 (Osteoblasts)，製造新的骨骼。再將這種混合體重新植入老鼠中，測試混合物的生物相容性 (Biocompatibility) 和退化 (Degradation)。

結果發現混合物可令未完全發展的造骨細胞，變成成熟的細胞。研究人員也指出凝膠顯示中突出的可調性 (Tunability)，他們希望這種技術可幫助修復受損的骨骼，填滿骨骼缺少的部分，或在關節替換的過程中提供額外的支援。而同一種技術，也可應用在軟骨 (Cartilage) 生長、牙齒和肌腱 (Tendons) 上。蛋殼粒子也可作為一種傳送基因 （Genes) 和藥物進入身體的媒介 (Vehicle)。

由於新增的骨骼是由病人的細胞而來，免疫系統的排斥風險便可大大減少，加上這是一種環保支持骨骼生長的方式，不但可以直接令經濟受益，也提供了一種可持續解決方案矛未滿足的臨床需求。

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Text : UrbanLife Editorial
Photos : UrbanLife Editorial