【X疾病重臨？】專家警告：神秘「Disease X」將大規模爆發 傳染力高極為致命 恐由動物傳染人類
繼新冠肺炎、猴痘蔓延全球後，近期在英國根絕已久的小兒麻痺病毒再度出現，讓英國傳染病專家警告，極為致命的「X疾病」（Disease X）恐將爆發。由於專家仍無法確認相關疾病病源、成因，因此世界衞生組織（WHO）將這種可能由動物傳染給人類，並引起廣泛流行的未知病毒稱為「X疾病」。
綜合《每日電訊報》、《每日郵報》報導，英國早在2003年就已根除小兒麻痺，但英國衛生安全局（UKHSA）從2月至5月在倫敦地區的汙水樣本中，多次發現小兒麻痺病毒的菌株，本周又檢測到同樣菌株，懷疑可能是來自巴基斯坦、阿富汗等地的群眾傳播到其他人身上，而且持續變異中。
除了新冠肺炎，今年英國也出現了禽流感、拉薩熱（Lassa virus）、克里米亞剛果出血熱（Crimean–Congo hemorrhagic fever）、猴痘等傳染病，顯示出英國境內危險而不尋常的疾病已越來越多。英國愛丁堡大學傳染流行病學教授伍爾豪斯（Mark Woolhouse）表示，「21世紀是培養新興傳染病的完美環境，所有跡象都顯示，未來可能會出現越來越多疫情，而且這種情況會變得更糟」，預示未來將有更重大的事件爆發。
WHO專家在3年前開始採用「X疾病」一詞，代稱假設性的疾病，可能由已知或未知病原體引起，隨時可能爆發，構成重大公衛風險，有待進一步研究與監測。2018年，WHO將「X疾病」列入世界上8種可能會在未來大爆發的病毒名單中，當中認為X疾病可能是由動物傳染給人類的傳染病，最嚴重將達到造成全球7500萬人死亡的黑死病程度。
科學家指出，雖然「X疾病」出現的時間與方法難以被預測，但下一次大流行可能是由「人畜共通傳染病」（zoonoses）所引起，即病毒或細菌經由動物傳染給人或由人類傳染給動物。
東英吉利大學醫學專家亨特（Paul Hunter）指出，「我們需要加強防範，並持續進行監測，以免新病毒像新冠病毒一樣，在世界未採取行動前，就迅速傳播，殺死數百萬人」。
Text：UrbanLife Health Editorial
Photos：UrbanLife Health Editorial
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