【西瓜營養】研究：西瓜可降血壓　減低氣溫急降時心臟病發作風險

By Amber on 20 Aug 2021

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西瓜除了是消暑聖品，原來對心臟有益。有研究發現西瓜中的左旋瓜氨酸，有助於降低人體血管的舒張壓及收縮壓，可緩解高血壓，即使在低溫下亦能避免心臟病發作。

是次研究由美國佛羅里達州立大學營養食品與運動科學系教授Arturo Figueroa的團隊進行，已發表在《美國高血壓雜誌》（American Journal of Hypertension）期刊。研究對象為13名平均年齡為57歲的中年人，他們平均BMI為36.8，且本身已患有高血壓，且是肥胖並長期久坐，當中10名已進入更年期的女性，以及3名中年男性。所有受試者都沒有心血管疾病史，或其他代謝方面的疾病，也沒有服用高血壓藥物，或吸煙的習慣。

實驗採雙盲的方式進行，分為實驗組與安慰劑組。研究人員給予實驗組食用冷凍西瓜粉萃取物，由冷凍、過篩後的乾燥西瓜所萃取製成，受試者每日的西瓜攝取量包含4克左旋瓜氨酸(L-citrulline)，以及2克左旋精氨酸（L-arginine），每天分為3次劑量服用，相當於攝取2.3磅（約1公斤）的西瓜；而安慰劑組方面，則每日進食由蔗糖、葡萄糖和果糖以2:2:1的比例，加上麥芽糊精所製成類似西瓜粉味道的安慰劑。

研究人員在實驗起初讓所有受試者每天攝取西瓜粉或安慰劑，為期4週後，由於西瓜粉中的左旋瓜氨酸（L-citrulline）等成分對人體血管的作用會消失，因此研究人員安排受試者停止進食補充劑2週，之後再對調成補充另一種試劑，實驗時間長達12週。

人處於寒冷環境時動脈的血壓會升高，當血壓過高到心室無法負荷時，可能會導致心臟病發作。受試者在後期進行了「冷加壓試驗」（The cold pressor test），讓受試者的血管在攝氏4°C的冷水中收縮，以評估西瓜粉成分是否有降血壓的功能。

結果發現，服用西瓜粉試劑的組別，在主動脈及肱動脈的收縮壓以及舒張壓的數值均有顯著下降。研究人員表示，西瓜粉中富含左旋瓜氨酸（L-citrulline）的氨基酸，可能與血管內皮釋放一氧化氮（NO）的作用有關，促使血管內皮舒張，進而降低收縮壓及舒張壓，使心臟在寒冷的環境下也可以降低負擔，減低突發性心血管疾病發生的機會。