【素食營養】小孩能吃素嗎？研究：素食小朋友要注意維他命A、D及視力健康

By Michelle on 11 Feb 2021

Digital Editor

植物性食物大都是高纖、低脂和低熱量，且不含膽固醇，故均衡素食有利健康，不過對於正在發育的小孩又是否適合？有研究指出，相比非素食小朋友，吃素的小孩體內的維生素A、D較低，同時也應多加注意視力健康。

研究人員找了40名、平均年齡3.5歲的芬蘭兒童參與研究。他們會被分成3組：第一組純素食組，這些孩子會避免食用任何由動物製成的食品，例如蛋、奶、蜂蜜等；第二組為素食組（vegetarians），包括了奶素主義者、蛋奶素主義者、魚素主義者；第三組則為非素食組。

結果發現，相比非素食組別，素食小朋友的身高、體重、BMI等身體生長指標，並沒有大太分別，顯示素食不會影響小朋友發育。但發現，他們的維他命A、D顯著較低，即使參與的素食小朋友有額外服用維生素D片，但其維生素D含量仍然少於日常推薦標準。研究人士也發現素食組的維生素A含量也低於非素食組，因此建議素食寶寶也要注意維生素A的攝入。

另外，研究也發現，素食小朋友的纖維素、葉酸的攝入量較高，但只攝取了微量的膽固醇，故膽固醇偏低，不過膽固醇會參與細胞膜、膽汁酸等物質的合成，因此兒童膽固醇偏低，對於細胞生長、分化是否有影響，還有待進一步的研究。

研究人員也指，雖然在素食食物中富含必需脂肪酸亞麻酸，但是卻缺乏亞麻酸的衍生物，也就是兩種長鏈脂肪酸DHA和EPA。然而這兩種長鏈脂肪酸對於視力是十分重要的，故素食兒童也應注意視力健康。

研究人員建議，素食寶寶的日常飲食，不能照搬成人素食的飲食標準。而據衛生防護中心資訊，素食者可能會較易缺乏某些營養素，例如蛋白質、維生素B12、鐵質、鈣質及維生素D。小童、青少年、孕婦、授乳婦女、長者和慢性病患者等因有特別的營養需要，所以採用素食前應先諮詢醫生的意見，並請營養師定下切合個人需要的飲食建議，令身體攝取更全面的營養。