【新型肺炎疫苗】疫苗早打還是遲打好？效率幾多才足夠？許樹昌拆解6大新冠疫苗迷思

新冠肺炎疫苗研發在世界各地進行得如火如荼，究竟疫苗效率是否70%才足夠？不同疫苗種類有何分別？政府專家顧問、中大呼吸系統科講座教授許樹昌一一解答。

Q1：研發中疫苗包括滅活疫苗、核酸疫苗、腺病毒載體疫苗等有何分別？

疫苗目的都旨在刺激人體的免疫系統產生抗體，但是注射的生物製劑各有不同。

-滅活疫苗
為傳統的病毒疫苗，例如流感疫苗。滅活疫苗利用在製造過程中已被殺死的病毒配製而成，注射入人體後能刺激免疫系統產生抗體。

-核酸疫苗
為新的疫苗技術。與傳統疫苗不同，核酸疫苗不含病毒，而是利用基因工程技術將棘突蛋白基因複製成DNA（脫氧核糖核酸）或RNA（核糖核酸），再與載體結合，製作成疫苗。疫苗進入人體細胞讓細胞自行複製無害的病原體，刺激免疫系統產生抗體。

現時進入最後測試階段的皆為RNA疫苗，RNA進入細胞後會隨細胞複製增加，讓刺激的免疫反應更有效和持久，理論上功效比傳統疫苗優秀。

-腺病毒載體疫苗
以基因工程將病毒棘突蛋白基因添加到無害的腺病毒，進入人體細胞後卸載基因，讓人體產生免疫記憶，從而誘發免疫反應。

Q2：為什麼將推出的新冠疫苗要打兩劑？

第一劑是誘發免疫系統產生反應的「引子」（primer），而第二劑「追加注射」（booster）則可增強第一劑的藥效。施打兩劑後，人體更容易辨識新冠病毒蛋白，提升免疫力。

Q3：疫苗效率效率幾多才足夠？

研發單位必須經過3個階段的臨牀實驗，評估疫苗療效夠高，才可申請專利準備上市。故能推出市面的疫苗效用皆可視為足夠。
以流感疫苗作參考，根據世界衞生組織的資料，如疫苗的抗原與流行的病毒吻合，流感疫苗對 65 歲以下健康人士提供的保護效用可達70至90%。

Q4：為何疫苗的存放溫度差距甚大？

疫苗中的核糖核酸（RNA）很不穩定，在室溫下易降解，因此在貯存及運輸時需要冷凍處理，解凍後才能使用。其疫苗中使用的載體亦會影響其存放溫度。大部分醫院及藥房的冷凍機的標準配置為-20°C，輝瑞藥廠出產的疫苗雖效用高達九成以上，但-70°C的存放溫度要求，在香港採用較不可行。

Q5：香港要多少人接種才能有效控制疫情？

相信最快要到2022年才能全民接種疫苗。根據世界衛生組織（WHO）預測，當一個地區超過60%至70%的人口接種疫苗，才能產生「群體保護（herd immunity）」。

Q6：疫苗早打還是遲打比較好？

疫苗均要完成3個階段的臨牀研究方可註冊和生產，故市民毋須太擔心推出市面的疫苗質素。而疫苗上市後，研發單位仍會針對使用狀況與人體反應持續改善疫苗。愈早達到群體保護，就能愈快回復正常生活。

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Text: UrbanLife Health Editorial
Photos: UrbanLife Health Editorial
Source：中大Facebook