【漸凍人症】籌17億「冰桶挑戰」發起人之一Patrick Quinn逝世 卒年37歲與肌萎症博鬥7年
自2014年流行全球的「冰桶挑戰」（Ice Bucket Challenge）至今已籌得逾17億港元，發起人之一Patrick Quinn於22日與世長辭，Quinn30歲時確診「漸凍人症」（肌萎縮性脊髓側索硬化症），與此病搏鬥了七年，享年37歲。
Photo from The ALS Association
Quinn生於紐約，他於2013年3月確診ALS，當時正值英年30歲。他於2014年協助推動「冰桶挑戰」運動，「冰桶挑戰」的參與者要將一桶冰水從自己頭上倒下，並將過程拍成影片上傳至社交網站，並點名另外三人接受挑戰，不願淋冰水的人則要捐款100美元支持ALS研究。該運動在全球掀起一股熱潮，合計籌得超過2.2億美元（逾17億港元）。
Quinn曾表示：「漸凍人症奪走了我走路、說話的能力，也將會令我死亡，但我不打算就這樣輸掉，我也不打算就只求生存，我要對這個世界作出影響。這個病不能阻止我享受珍貴的生命。」他表示「冰桶挑戰」讓全球許多人認識到漸凍人症，但這場抗爭還未完結，希望大眾的關注能延續下去，直至找到治癒方法。
Photo from The ALS Association
甚麼是肌萎縮性側索？
肌萎縮性側索(Amyotrophic lateral sclerosis, ALS)是一種罕見的神經系統受損疾病，患者大腦和脊髓中的運動神經元細胞會停止正常運作，導致肌肉萎縮，連說話、吞嚥、呼吸都有困難。發病年齡平均於50至60歲，約5%至10%的ALS個案具有明確家族史，其通常會在40至50歲發病，但仍有極為罕見的個案會在孩童或青少年時期發病。ALS目前沒有根治方法，確診後的患者一般只餘3至4年壽命。
ALS初期徵兆包括肌束顫搐(fasciculation)、抽筋、僵硬或輕度無力等狀況，亦可能會有發音困難，隨時間會發展成咀嚼或吞嚥困難，造成營養不良。由於肌肉會逐漸無力，患者最終會無法行走，需仰賴輪椅活動，上肢的功能亦會逐漸失去，生活起居皆需他人協助。
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial、The ALS Association
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