【武漢肺炎預防】口罩壽命有多長？如何分辨口罩「密碼」？醫生拆解口罩4大迷思

醫療專欄專科醫生新冠肺炎防疫方法

By Chelsea on 26 Feb 2020

Digital Editor

武漢肺炎疫情持續擴散，不少人都會戴上口罩以防「中招」，但戴上口罩又是否代表「萬無一失」呢？口罩包裝上的「密碼」又應如何解讀？今集《UL抗疫攻略》就邀請到內外全科黃天厚醫生為大家逐一拆解口罩迷思。

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迷思一、口罩「密碼」？

市面上口罩款式多不勝數，無論是顏色、種類、功能都各有不同。在揀選口罩時，大家都可能會發現口罩包裝上標示了三組英文字，包括：包括「BFE」、「VFE」及「PFE」。黃醫生指，它們其實是口罩的過濾標準，分別代表：

—BFE (Bacterial Filtration Efficiency）：過濾細菌效率

—VFE（Viral Filtration Efficiency）：過濾病毒效率

—PFE（Particulate Filtration Efficiency）：過濾粒子效率

以一般使用來說，口罩的「BFE」標準達到95%或以上就已經足夠阻隔細菌。

而除了以上三組過濾標準，口罩亦有「ASTM國際標準」，當中就分有「Level 1」至「Level 3」三大類。黃醫生指，「Level 1」代表「BFE」和「PFE」達95%以上的過濾效率；而「Level 2」及「Level 3」就能夠達98%以上的過濾效率。通常以一般使用來說，「Level 1」就已經足夠；「Level 2」及「Level 3」則比較適合醫護人員使用。

迷思二、重用口罩？

市面口罩供應緊張，市民「一罩難求」，迫不得已都需要重用口罩，不過黃醫生就提醒重用口罩的話有幾點需要特別留意。他指，將用過的口罩放進衫袋或褲袋的做法是絕對不正確，因為衫袋或褲袋亦有機會早受污染，將暫時脫下的口罩放進衫袋或褲袋有可能會令口罩本身潔淨的一面沾惹到衣物不潔的污物。

此外，黃醫生亦提醒市民盡量不要「貪方便」，在喝水或進食時將口罩拉到下巴位置，因為下巴位置同樣有可能早受污染。他建議可以對摺A4紙，再將脫下的口罩放入，或對摺一張較大的紙巾，再將口罩放入去保存一會兒，待喝水或進食後再戴上。

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Photo from GISAID圖片, Courtesy- IVDC, China CDC

迷思三、口罩壽命？

市面上出現口罩搶購潮，一個口罩已經「價比千金」，不少市民都要「慳得就慳」。黃醫生表示以一般正常情況來說，最好是每4小時更換一次口罩，但現在口罩供不應求，市民無可奈可都要使用更長時間。他指，口罩使用超過4小時後雖然過濾能力會減低，但都並不代表過濾能力完全喪失，所以如果想延長口罩的壽命，最重要是減少說話，避免口水沾濕口罩內部，令其防禦能力減低。

迷思四、自製口罩保平安？

市面上的口罩質素參差，部份人或會買到過薄的口罩，甚至會將口罩「打孖」戴，希望加厚後口罩可以加強防防禦效果，但黃醫生就指此做法其實不正確。他表示，口罩的設計是單一使用，如果兩個口罩一起使用的話，目前並沒有臨床顯示會更有效，而且反而會使口罩內的阻力增加，令空氣在縫隙之間進入鼻子或呼吸系統，從而增加感染機會。他最後亦提醒市民，自製口罩的質素及防禦效果均成問題，亦可能會令使用者有錯誤訊息，以為自己受到保護，但其實保護力是並不足夠。