【天然藥物?】每日飲用一杯紅菜頭汁或可降血壓

By Irene on 01 Aug 2019

Digital Editor

近年有不少人吹捧紅菜頭，但你又知不知道紅菜頭有什麼功效呢?根據外國媒體《Medical News Today》"Does beetroot juice lower blood pressure?"一文，指出研究顯示紅菜頭汁有助降血壓。

紅菜頭含有高水平的膳食硝酸鹽 (dietary nitrate, NO3)，而身體會將這些膳食硝酸鹽轉化為生物活性硝酸鹽 (biologically active nitrite, NO2) 和一氧化氮 (nitric oxide, NO)。在人體中，一氧化氮可令血管放鬆和擴張。

而在2013年刊登在The Journal of Nutrition的研究指出，研究人員發現無機硝酸鹽和紅菜頭汁補充劑，和收縮壓大大下降有關。當中有一個試驗，找了64名志願者，年齡介乎18至85歲，有一半的志願者有進食高血壓藥物，但未達到最理想的血壓水平；而剩下的人則被診斷為有高血壓，但未進食高血壓藥物。之後參加者被隨機分成2組，其中一組就飲用250毫升的紅菜頭汁，而另一組就飲用250毫升無硝酸鹽的紅菜頭汁。2組的參加者都需每日飲用，為期4星期，而研究人員會在實驗開始前2星期，和實驗後2星期進行持續觀察，令整個實驗過程為期8星期。

結果發現，飲用含有無機硝酸鹽 (inorganic nitrate)紅菜頭汁的參加者，血壓有下降8/4 mmHg；在血壓減低8/4 mmHg後，很多參加者都回復正常血壓水平，但在停止飲用紅菜頭汁的2星期後，他們的血壓上升至開始實驗前的血壓水平。此外，同一組的參加者的血管擴張能力都有改善約20％，而動脈硬度 (artery stiffness) 就降低了大約10％；研究指出這些轉變和降低患上心臟疾病有關。而飲用無硝酸鹽的紅菜頭汁的參加者，血壓、血管功能或動脈硬度都沒有改變。