【預防癌症】大腸癌檢查全攻略：解讀瘜肉與癌症指數的關鍵真相

大腸癌已連續多年成為香港最常見的癌症之一，每年新增病例超過五千宗。然而大腸癌其實是最可預防的癌症類型之一。透過適當的大腸癌篩檢，不僅可以早期發現病變，更能在癌前階段就阻斷發展之路。本文將深入解析各種大腸癌檢查方法的優缺點，揭開瘜肉與大腸癌之間的密切關聯，並客觀評估CEA等癌症指數在檢測中的實際價值與限制。

認識大腸癌：從正常黏膜到癌變的過程

大腸癌的發展通常是一個緩慢的過程，從正常黏膜發展到癌症往往需要5-10年時間。這個過程多數從大腸瘜肉開始，特別是腺瘤性瘜肉，這些瘜肉在多年後可能逐漸演變成惡性腫瘤。正因為有這麼長的發展窗口期，定期進行大腸癌篩檢顯得格外重要，能在病變還未惡化前就及時發現並處理。

深入探討瘜肉與大腸癌之間的關聯性，會發現約有95%的大腸癌是由腺瘤性瘜肉逐漸演變而來。瘜肉是大腸黏膜上的異常增生組織，根據其形態和組織學特徵，可分為多種類型：

1. 腺瘤性瘜肉：這是最需要關注的類型，具有惡性潛能
2. 增生性瘜肉：通常較為良性，癌變風險較低
3. 發炎性瘜肉：與腸道炎症相關，癌變風險相對較低

瘜肉的大小、數量和組織學特徵都影響其癌變風險。一般來說，越大（超過1公分）的瘜肉、數量越多（超過3個），以及具有絨毛成分的瘜肉，其癌變風險越高。這就是為什麼在大腸鏡檢查中發現瘜肉時，醫生通常會建議立即切除，並進行病理檢查以確定其性質。

大腸癌篩檢方法全面比較：選擇最適合自己的檢查方式

現代醫學提供了多種大腸癌篩檢方法，每種方法都有其特定的優缺點。了解這些差異能幫助你做出最適合個人情況的選擇。

糞便潛血檢查（FOBT）
這是一種非侵入性的初步篩檢工具，主要檢測糞便中肉眼看不見的血液。現今主要採用免疫化學法（FIT），專一性較高，只針對人類血紅蛋白。

• 優點：簡單、方便、無創、成本較低
• 缺點：僅能檢測出血病變，對未出血的瘜肉或早期癌症可能漏診
• 建議頻率：每年一次

糞便DNA檢測
這是一種較新的非侵入性檢查，透過分析糞便中的脫落細胞DNA變異來檢測大腸病變。

• 優點：較糞便潛血檢查更靈敏，能檢測特定基因變異
• 缺點：成本較高，陽性結果仍需大腸鏡確認
• 建議頻率：每1-3年一次

乙狀結腸鏡檢查
使用可彎曲的光學內視鏡檢查直腸和降結腸（大腸的下半部分）。

• 優點：檢查前準備較簡單，可同時切除發現的瘜肉
• 缺點：只能檢查部分大腸，可能遺漏上半段的病變
• 建議頻率：每5年一次

大腸鏡檢查：黃金標準的診斷工具

大腸鏡檢查被公認為大腸癌篩檢的黃金標準，這是有充分理由的。醫生使用一條柔軟、可彎曲的內視鏡，從肛門進入，完整檢查整個大腸黏膜狀況。

大腸鏡檢查的最大優勢在於：

• 可視化檢查整個大腸黏膜，直接觀察任何異常
• 發現瘜肉時可立即切除，阻斷癌變過程
• 可取組織進行病理檢查，確診病變性質
• 一次檢查正常後，可提供較長的保護期

檢查過程通常需要20-30分鐘，檢查前需要進行嚴格的腸道清潔準備，以確保檢查的準確性。雖然有些人對檢查感到擔憂，但現在多數檢查會在鎮靜麻醉下進行，大大提升了舒適度。

癌症指數CEA的準確性與限制：客觀看待檢驗數值

癌胚抗原（CEA）是最常被討論的大腸癌腫瘤標記物，但民眾對其認識常有誤區。CEA實際上是一種糖蛋白，在胎兒發育時期表達，成年後正常組織中表達量很低。

CEA在大腸癌檢測中的實際價值：
晚期大腸癌患者中約70-80%會有CEA升高
可用於監測治療反應和疾病進展
手術後CEA水平持續升高可能提示復發

然而，CEA作為篩檢工具具有明顯限制，早期大腸癌患者中僅20-40%會出現CEA升高，許多非癌症情況也可能導致CEA升高，如吸煙、消化性潰瘍、炎症性腸病、胰腺炎等，其他癌症（如肺癌、乳腺癌）也可能使CEA升高。因此，CEA不應作為大腸癌的單一診斷工具，正常CEA數值不能排除大腸癌的可能性，而CEA升高也不一定代表患有大腸癌。

根據個人風險因素，大腸癌篩檢建議有所不同：

平均風險人群（無症狀、無家族史、無個人病史）
50歲開始定期篩檢
可選擇每年糞便潛血檢查或每10年一次大腸鏡檢查

高風險人群
有大腸癌家族史：開始篩檢年齡應提前至40歲或比家族中最年輕患者早10年
有炎症性腸病病史：需要更頻繁的監測
既往有大腸瘜肉或大腸癌病史：根據醫生建議定期追蹤
有遺傳性大腸癌綜合徵（如Lynch綜合徵）：需要從年輕時開始密集監測

早期檢測的重要性：及時發現，有效治療

大腸癌的預後與發現早晚密切相關。早期大腸癌（第I期）的五年存活率可超過90%，而晚期（第IV期）則降至10%以下。這凸顯了定期篩檢的重要性——在出現症狀前發現病變，治療效果最好，生活質量影響也最小。

預防勝於治療：降低大腸癌風險的生活方式

除了定期篩檢外，以下生活方式調整有助於降低大腸癌風險：

1. 飲食調整：增加膳食纖維攝入，減少紅肉和加工肉類消費
2. 維持健康體重：避免肥胖，特別是腹部肥胖
3. 規律運動：每周至少150分鐘中等強度運動
4. 限制酒精：避免過量飲酒
5. 戒煙：吸煙是多種癌症的風險因素

大腸癌雖然常見，但透過定期篩檢和適當預防，風險是可以大幅降低的。選擇適合自己的大腸癌檢查方法，了解瘜肉與大腸癌的關聯性，並客觀看待癌症指數的價值與限制，這些都是保護自己腸道健康的重要步驟。記得，最好的治療是預防，而最早期的發現來自於主動的篩檢。與醫生討論你的個人風險因素，制定適合的篩檢計劃，為自己的健康把關。