【諾貝爾醫學獎2024】2名美國科學家奪獎、首次發現微核糖核酸有助推動創新的癌症療法

【諾貝爾醫學獎2024】2名美國科學家奪獎、首次發現微核糖核酸有助推動創新的癌症療法

健康資訊 醫療新聞
By Pinky on 15 Oct 2024
Digital Content Writer
A sad soul can be just as lethal as a germ.

2024年諾貝爾獎揭曉,首個公佈的是醫學獎,由兩名美國科學家安布羅斯和魯夫昆獲得,以表揚他們的發現:小分子核糖核酸(microRNA)在基因調控中扮演的重要角色,有助更全面地了解基因調控機制,同時也推動了對癌症治療的創新研究。兩位科學家將分享1100萬瑞典克朗的獎金,約合820萬港元。

獲獎的兩人都是美國科學家,分別是70歲的安布羅斯(Victor Ambros)和72歲的魯夫昆(Gary Ruvkun)。

2名美國科學家奪獎

獲獎的兩人都是美國科學家,分別是70歲的安布羅斯(Victor Ambros)和72歲的魯夫昆(Gary Ruvkun)。諾貝爾委員會在聲明表示,兩人的研究「發現了一個全新的基因調節原理,這個原理對包括人類在內的多細胞生物來說不可或缺」,他們的發現揭示了微核糖核酸在基因調控中的作用,這對於理解生物的發展和運作至關重要。

安布羅斯和魯夫昆在八十年代,曾在同一間實驗室做博士後,共同研究影響蠕蟲細胞發育的突變基因,兩人後來分開,但仍各自展開研究並比對結果,最終發現小分子核糖核酸,並於1993年發表結果。魯夫昆是哈佛醫學院遺傳學教授,他形容獲得諾貝爾獎是量子級別的飛躍。

安布羅斯和魯夫昆在八十年代,曾在同一間實驗室做博士後,共同研究影響蠕蟲細胞發育的突變基因,兩人後來分開,但仍各自展開研究並比對結果,最終發現小分子核糖核酸。

有助推動創新的癌症療法

DNA由核糖核酸組成,一般是非常龐大的雙螺旋鏈結構因應各種功用分拆成單鏈時則為RNA。至於微核糖核酸亦可簡稱為微核酸,即指由更少核酸組成的短鏈條RNA,一般帶有20多個核酸單位,原始基因資訊由DNA刻寫編碼。人體每個細胞原本都有相同的DNA,透過微核酸調控等方式,正好令基因有千變萬化的表達方式,各司其職去製造神經、腎臟和肝臟等不同種類細胞。

目前已知人類基因可編碼成逾千種小分子核糖核酸,據知如果調控出錯,可能會導致癌症等嚴重疾病,學界亦已經發現小分子核糖核酸基因編碼突變,導致先天性失聰、眼睛或骨骼疾病的情況。有專家表示,小分子核糖核酸從細胞層面,改變基因的運作方式,可能有助找到新方法治療癌症或其他疾病。

Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial

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