【甲狀腺癌治療】59歲患者復發擴散每月藥費達3萬　團體促請加快將甲狀腺癌標靶藥納入資助安全網

By Pinky on 12 Sep 2023

Digital Content Writer

A sad soul can be just as lethal as a germ.

甲狀腺癌是本港十大常見癌症之一，2020年全年新症達978人，發病率比十年前上升達4成。國際研究顯示，證實甲狀腺癌標靶藥物能有效延長患者無惡化總存活期，亦可控制病情，多國已納入資助藥物多年，但目前本港仍未有甲狀腺癌標靶藥被納入藥物安全網。癌症資訊網慈善基金主席方嘉儀促請政府盡快將有關藥物納入安全網，讓病人不會出現「有藥無錢醫」的情況。

甲狀腺癌十年上升達4成

甲狀腺是位於頸部前方的蝴蝶形器官，功能是生產甲狀腺激素和調節體內其他系統的代謝率。甲狀腺素的分泌影響廣泛，涉及多種器官，包括心臟、消化系統、腎臟、女性生殖系統、腦神經系統等。當甲狀腺的細胞失去秩序地異常生長，便會形成甲狀腺癌。

甲狀腺癌患者一般為中老年人，而女性發病率亦較男性高。大部分患者在確診時仍為早期，但有約5%的患者發現時已是晚期，皆因甲狀腺癌的早期徵狀並不明顯，且容易與其他疾病混淆。而數據亦顯示，甲狀腺癌患者的死亡率在65歲以後顯著上升4成。

甲狀腺癌生長緩慢早期較不容易被發現

香港甲狀腺學會副會長暨臨床腫瘤科專科醫生陳穎樂表示，甲狀腺癌的生長速度較緩慢，早期較不容易被發現。常見症狀包括：

頸部出現無痛腫塊，並隨時日有變大跡象
持續出現聲音沙啞
喉嚨痛或頸部疼痛
吞嚥時喉嚨出現異物感

現時，常見診斷甲狀腺癌方法包括了超聲波掃描和細針穿刺細胞學檢查。如有需要，醫生亦會安排進一步的診斷。若不幸確診甲狀腺癌，目前的治療上主要以3方面為主，包括手術切除、輔助治療和跟進檢查。

首先手術是甲狀腺癌的主要治療手段。醫生會視乎患者情況，決定切除部分甲狀腺還是整個甲狀腺。若患者的癌細胞已擴散至甲狀腺以外的地方，醫生或會把甲狀腺附近的組織一併切除。若手術並未能清除癌細胞，醫生或會加配放射碘治療、體外放射治療或藥物作輔助治療。

三分一擴散性甲狀腺患者放射碘治療無效

然而，約有三分一的擴散性甲狀腺癌患者，其腫瘤已蔓延至甲狀腺外，或出現遠端器官轉移，這些患者無法吸收放射碘，即放射碘治療無效。假如放射碘對甲狀腺癌控制未如理想，疾病便有惡化的可能性。此時，患者可使用傳統化療或標靶藥物作治療。傳統化療透過使用化療藥物破壞癌細胞；而標靶藥物則利用藥物阻擋癌細胞訊號傳遞，令癌細胞不能生長。

國際有臨床研究顯示，使用標靶藥物組別的無惡化存活期中位數達18個月，客觀反應率 (即腫瘤縮減至一定大小，並維持一定時間的患者比例) 更可達6成。陳穎樂醫生指，標靶藥物能維持患者的生活質素，常見的副作用包括有高血壓、腹瀉、噁心與食慾降低、疲累、蛋白尿等，一般可用輔助性治療處理。

59歲患者病情穩定15年後復發需用標靶藥

59歲黎先生早於2005年確診甲狀腺癌，初期並無病徵，直至家人發現頸部腫脹才到專科醫生診所進行診症，當時醫生建議以手術切除腫塊，並同時抽取組織作進一步檢驗。經過組織化驗後，黎生確診甲狀腺癌。黎先生進行切除手術後，又先後進行6次放射性碘作輔助治療，期間情況穩定。

不過，直至2020年，黎先生出現氣促以及痰多的情況，經醫生診斷後發現甲狀腺癌復發，癌細胞已擴散至肺部。醫生處方甲狀腺癌標靶藥物作治療。不過，目前甲狀腺癌標靶藥物在本港未有獲得安全網資助，患者每月藥費達3萬港幣，社區藥房的資助範圍只到10%

黎先生考慮到自身經濟困難狀況，憂慮藥費昂貴，拖至2023年3月才開始使用藥物，幸好用藥後氣促以及痰多的情況明顯改善，另外，藥物所產生的副作用輕微，黎生現時可維持生活質素，並繼續全職工作。

癌症資訊網慈善基金主席方嘉儀指，甲狀腺癌標靶藥物已獲多國，如中國內地、英國、韓國等納入資助多年。但香港直至現時為止，仍未有把甲狀腺癌標靶藥物納入安全網，患者負擔極之沈重。更有患者因藥費問題，延遲治療，或錯過治療黃金期，出現「有藥無錢醫」的情況，團體促請香港政府以及關愛基金當局，盡快將相關治療納入藥物安全網，以減輕患者在接受治療時面對的經濟壓力。