【癌症檢測】法國研究：螞蟻能嗅出癌症氣味　科學家望成為低成本癌症檢測工具

螞蟻也能預測癌症？法國一項研究指出，螞蟻能透過嗅覺，探測出含癌性腫瘤的尿液樣本。研究人員期望在未來能把螞蟻，當作低成本高效能的癌症生物檢測儀，以作癌症篩檢。

螞蟻能嗅出癌細胞

外媒報道，一項發表在英國《皇家學會生物學分會學報》上的研究顯示，螞蟻能夠探測到尿液中的癌症氣味。研究人員把人類的乳腺癌腫瘤樣本切片，移植到實驗用的老鼠身上，其後把70隻黑山蟻（Formica Fusca），分別接觸患有癌症腫瘤的老鼠尿液樣、健康老鼠的尿液樣本。結果發現，螞蟻待在含有癌症腫瘤的尿液樣本旁邊的時間，比健康尿液多20%。

高效能低成本癌症篩檢方法

研究團隊指，儘管螞蟻沒有鼻子，但牠們觸角上的嗅覺系統非常靈敏，而癌性腫瘤細胞含有揮發性有機化合物（volatile organic compounds），研究人員可以把這些化合物用作癌症生物指標，因此可以快速訓練狗隻，或是螞蟻來檢測這些異常情況。

而研究人員認為，螞蟻可能比狗隻在訓練上更省時，未來期望能把螞蟻，當作高效能而廉價的癌症生物檢測儀，以作癌症篩檢。

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不用與病人作直接接觸

研究團隊計劃下一步會測試螞蟻對辨認真實癌症患者尿液的能力，又指如以螞蟻作為檢測工具，屆時螞蟻其實不用與病人作直接接觸，也不必擔心要被螞蟻爬上身。至於有人擔心野餐時有螞蟻爬上身，是否一種「患癌徵兆」，他指出這些螞蟻並無經過訓練，因此可以放心，「牠們只是想吃糖」。

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Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial