【Omicron】日本研究：Omicron亞型BA.2較BA.1更快速傳播、更能引發重症 應以新變種來看待
日本東京大學與多個實驗室進行研究，分別觀察感染BA.2和BA.1新冠病毒株倉鼠，結果發現感染BA.2的倉鼠病情更重，而感染BA.2的倉鼠肺部受損程度亦更嚴重。同時，BA.2也對某些治療產生抗藥性，包括目前用於對抗Omicron的單克隆抗體 sotrovimab。
研究亦發現，BA.2 可以比 Omicron 的原始版本 BA.1 更快地在細胞中自我複制。它也更擅長使細胞粘在一起。這允許病毒產生比 BA.1 更大的細胞團塊，稱為合胞體。這令人擔憂，因為融合細胞會成為生產更多病毒的「工場」，Delta變異株也擅長製造融合細胞，這被認為它可以對肺部造成破壞，引發重症的原因之一。
進行這項研究的東京大學研究員Kei Sato認為，這些發現證明BA.2不應被視為 Omicron 的一種，需要對其進行更密切的監測。
審查了這項研究、華盛頓大學醫學院病毒學家富勒（Deborah Fuller）表示，世衛應要為其取一個新的希臘字母，將其視作值得關注的危險變種病毒看待。
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