【新冠變種病毒】南非爆新變種B.1.1.529料惡過Delta 36歲漢在港播疫成亞洲首例
新冠疫情爆發以來，持續出現不同變種病毒株。英國科學家近來發現新的變種病毒株「B.1.1.529」，目前只有約10宗，在香港亦有病例。專家指，該病毒株有32個突變，是進化得最多的一種，對疫苗更有抗性，可能比Delta變種病毒株更惡劣，或引起新一波的疾病浪潮。
《衛報》報道，變種病毒「B.1.1.529」可能被命名為「Nu」，目前僅在全球3個國家發現10個確診病例。據悉，這10個病例最早是在11月11日在非洲博茨瓦納（Botswana）檢驗時被發現，此外也在南非、香港等地發現。
翻查資料，香港的個案是一名36歲南非入境的旅客。他11月11日由南非抵港後，入住赤鱲角富豪機場酒店。根據香港大學進行的全基因組測序分析結果，個案基因排序十分相似，並帶有新出現的病毒株譜系B.1.1.529，與於南非及非洲南部的博茨瓦納發現的排序相似。
「B.1.1.529」在刺突蛋白中擁有32個突變，包括與Beta變種病毒株相似的K417N及E484A突變，有助躲避疫苗產生的抗體，還有Delta病毒株上發現的N440K等，亦與逃脫抗體的特性有關，另有一些突變令其更具傳染性。
倫敦帝國理工學院病毒學家皮科克（Tom Peacock）首先發現「B.1.1.529」的傳播，他形容其突變組合非常可怕，認為比其他變種病毒株都要糟糕，恐造成新一波疫情。
倫敦大學學院遺傳學研究所所長巴魯（Francois Balloux）表示，該病毒株的大量突變顯然是在「單次爆發」中積累的，表明它可能是在「免疫系統較弱的人的慢性感染過程中進化而來」。他補充說：「在現階段很難預測它的傳播能力，目前應密切監測和分析，但沒有理由過度擔心，除非它在不久的將來開始增加感染頻率。」。
世衞已將此譜系指定為正開展進一步監測的病毒株（Variants Under Monitoring）。
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