【智慧齒】35歲後才生正常嗎？剖析智齒種類、年齡、症狀及預防方法
30歲才生智慧齒正常嗎？通常生長年紀介於甚麼歲數？當說到智慧齒，很多人會聯想到口腔炎症，加上清潔困難，因此有人會選擇拔除「一了百了」。本文探討生智慧齒可能遇到的阻生情況、年齡、症狀及護理方法，在此提醒民眾，宜12至18歲期間做牙齒檢查，好釐清智慧齒生長狀況。
智慧齒年齡｜目錄＋快速連結
智慧齒阻生情況
成年人共有32顆恆牙，而所謂的「智慧齒」，是指最後萌出的四顆第三大臼齒（Molar teeth，也作第三磨牙），是位於口腔內最深的牙齒。正常情況下，智慧齒向上或下長出，生長角度與普通牙齒相同。不過，很多人會遇到「阻生」情況，即是智慧齒「長歪了」，向不同方向生長，如橫生、斜生、向後生等，或全隻或局部牙齒藏在牙骨或牙肉底下。阻生智慧齒可能會誘發蛀牙、冠周炎、囊腫等問題，因此一旦有阻生的情況通常會建議以手術方式拔除。然而，即使智慧齒生長正常，不過由於位於口腔最深處，刷牙時往往會被忽略，從而有機會出現蛀牙、細菌滋生導致牙肉發炎等問題，因此即使不是「阻生」智慧齒，也可能需要拔除。
生智慧齒年齡
根據個人體質的不同，智慧齒（Wisdom teeth）一般會於16~24歲萌出，但也有人的智慧齒30歲、40歲、50歲才生出來，有的人甚至一輩子都不會生智慧齒，這都是正常的。
從現代醫學觀點來看，智慧齒屬人類的進化過程，由於這顆牙齒發生在人體發育高峰，通常在生理、心理發展趨近成熟時長出，因此冠以「智慧」之名，有的人也稱作「懂事牙」。
但請留意，跟第一、第二磨牙不同，智慧齒和發育過程並無直接關係，其可作「生長小高峰」，但並非「發育小高峰」。換句話說，智慧齒不會影響長高、長胸等發育問題，不過，對頜面部仍有所影響的。
攸關生智慧齒年齡的延後，有資料顯示，古時候的人因為牙齒頻繁磨耗，人到青少年時期的牙弓長度會減少。這麼一來，智慧齒的萌出可對咀嚼功能發揮重要功能，但因為現在的人較缺少牙齒磨耗，從而導致智慧齒生長空間不足，自然造成不少人30歲後才生智齒。
定期檢查對智慧齒的重要性
雖然智慧齒可能單憑肉眼不易被看見，也感覺不到，但不代表智慧齒就不存在。有的情況，智慧齒有機會生在牙肉或顎骨裡，還沒冒出來，這就需仰賴X光造影技術才能察覺。此外，由於亞洲人的顎骨比西方人小，所以牙齒生長的位置也會比較少，亦提高智慧齒阻生的機率，所以，即便智慧齒沒有生長出來，也要定期做牙齒檢查，以觀察有無異樣或病變。
智慧齒與痛症
生智慧齒會引發痛症？答案是會，問題多因牙神經損害所引發的放射性疼痛有關，建議洽詢專業醫生了解原因。智慧齒初期萌發時，有人會感到下列幾個症狀，直到智慧齒完全萌生。
- 牙痛
- 口腔感覺壓力
- 頜下淋巴結疼痛
- 智慧齒周圍牙齦發炎、紅腫、腫脹
- 智慧齒周圍會變得敏感、易受刺激
- 發燒
- 頭痛
另一方面，當智慧齒長出時，也可能導致牙肉發炎，而殘留的食物殘渣或會引發細菌感染，從而造成牙齒疼痛和不適。於臨床病例中，不少病患生智慧齒並不感覺疼痛，但依然有潛在的問題，如大牙牙骨磨蝕。雖然患者可能不會出現特定的口腔症狀，但牙齒裡面可能已發生病變，像是長水瘤或良性腫瘤，必要時需拔除智慧齒。
需多加留意，由於大部份人的智慧齒沒有足夠的空間生長，因此就有機會造成斜生、橫生，或往後生長的問題，頂住了牙肉或牙齒，同時影響其他牙齒功能。無論智慧齒生長的角度為何，如果已引致口腔問題，如牙周病（Periodontitis）、蛀牙（Dental caries）、牙腳侵蝕、水瘤等病變，則需要立刻做拔牙手術。
智慧齒護理方法
- 習慣用牙線清理牙齒
- 仔細清潔智慧齒部位
- 定期每年進行一至兩次牙齒檢查與洗牙
- 出現牙齦腫脹、牙痛，或其他口腔問題，應立即到牙科檢查
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
Source : 吉林省衞生健康委員會
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