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【智慧齒】35歲後才生正常嗎?剖析智齒種類、年齡、症狀及預防方法
30歲才生智慧齒正常嗎?通常生長年紀介於甚麼歲數?當說到智慧齒,很多人會聯想到口腔炎症,加上清潔困難,因此有人會選擇拔除「一了百了」。本文探討生智慧齒可能遇到的阻生情況、年齡、症狀及護理方法,在此提醒民眾,宜12至18歲期間做牙齒檢查,好釐清智慧齒生長狀況。
智慧齒年齡|目錄+快速連結
智慧齒阻生情況
成年人共有32顆恆牙,而所謂的「智慧齒」,是指最後萌出的四顆第三大臼齒(Molar teeth,也作第三磨牙),是位於口腔內最深的牙齒。正常情況下,智慧齒向上或下長出,生長角度與普通牙齒相同。不過,很多人會遇到「阻生」情況,即是智慧齒「長歪了」,向不同方向生長,如橫生、斜生、向後生等,或全隻或局部牙齒藏在牙骨或牙肉底下。阻生智慧齒可能會誘發蛀牙、冠周炎、囊腫等問題,因此一旦有阻生的情況通常會建議以手術方式拔除。然而,即使智慧齒生長正常,不過由於位於口腔最深處,刷牙時往往會被忽略,從而有機會出現蛀牙、細菌滋生導致牙肉發炎等問題,因此即使不是「阻生」智慧齒,也可能需要拔除。
生智慧齒年齡
根據個人體質的不同,智慧齒(Wisdom teeth)一般會於16~24歲萌出,但也有人的智慧齒30歲、40歲、50歲才生出來,有的人甚至一輩子都不會生智慧齒,這都是正常的。
從現代醫學觀點來看,智慧齒屬人類的進化過程,由於這顆牙齒發生在人體發育高峰,通常在生理、心理發展趨近成熟時長出,因此冠以「智慧」之名,有的人也稱作「懂事牙」。
但請留意,跟第一、第二磨牙不同,智慧齒和發育過程並無直接關係,其可作「生長小高峰」,但並非「發育小高峰」。換句話說,智慧齒不會影響長高、長胸等發育問題,不過,對頜面部仍有所影響的。
攸關生智慧齒年齡的延後,有資料顯示,古時候的人因為牙齒頻繁磨耗,人到青少年時期的牙弓長度會減少。這麼一來,智慧齒的萌出可對咀嚼功能發揮重要功能,但因為現在的人較缺少牙齒磨耗,從而導致智慧齒生長空間不足,自然造成不少人30歲後才生智齒。
定期檢查對智慧齒的重要性
雖然智慧齒可能單憑肉眼不易被看見,也感覺不到,但不代表智慧齒就不存在。有的情況,智慧齒有機會生在牙肉或顎骨裡,還沒冒出來,這就需仰賴X光造影技術才能察覺。此外,由於亞洲人的顎骨比西方人小,所以牙齒生長的位置也會比較少,亦提高智慧齒阻生的機率,所以,即便智慧齒沒有生長出來,也要定期做牙齒檢查,以觀察有無異樣或病變。
智慧齒與痛症
生智慧齒會引發痛症?答案是會,問題多因牙神經損害所引發的放射性疼痛有關,建議洽詢專業醫生了解原因。智慧齒初期萌發時,有人會感到下列幾個症狀,直到智慧齒完全萌生。
- 牙痛
- 口腔感覺壓力
- 頜下淋巴結疼痛
- 智慧齒周圍牙齦發炎、紅腫、腫脹
- 智慧齒周圍會變得敏感、易受刺激
- 發燒
- 頭痛
另一方面,當智慧齒長出時,也可能導致牙肉發炎,而殘留的食物殘渣或會引發細菌感染,從而造成牙齒疼痛和不適。於臨床病例中,不少病患生智慧齒並不感覺疼痛,但依然有潛在的問題,如大牙牙骨磨蝕。雖然患者可能不會出現特定的口腔症狀,但牙齒裡面可能已發生病變,像是長水瘤或良性腫瘤,必要時需拔除智慧齒。
需多加留意,由於大部份人的智慧齒沒有足夠的空間生長,因此就有機會造成斜生、橫生,或往後生長的問題,頂住了牙肉或牙齒,同時影響其他牙齒功能。無論智慧齒生長的角度為何,如果已引致口腔問題,如牙周病(Periodontitis)、蛀牙(Dental caries)、牙腳侵蝕、水瘤等病變,則需要立刻做拔牙手術。
智慧齒護理方法
- 習慣用牙線清理牙齒
- 仔細清潔智慧齒部位
- 定期每年進行一至兩次牙齒檢查與洗牙
- 出現牙齦腫脹、牙痛,或其他口腔問題,應立即到牙科檢查
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
Source : 吉林省衞生健康委員會