【屋企種植物】又靚又有用！有害物質大減7成半助提高記憶力
人人都知道空氣污染對健康有害，卻一直忽略工作場所或家中會出現的室內空氣污染，同樣會造成健康問題，例如哮喘、喘鳴、結膜炎及濕疹等。近年流行種植室內小植物，除了可以作擺設，為蝸居和工作空間增添生氣外，擺放小盆裁原來還能淨化污染，帶來健康好處。
通風差環境易藏污染物 或導致注意力不集中及決策不佳
室內空氣污染較少人了解，研究指，這些空氣污染物中最令人擔憂的是揮發性有機化合物（VOCs），多見於阻燃劑、氣溶膠噴霧劑和清潔產品中。其中一種常見化合物名為檸檬烯，即帶有柑橘香味的空氣清新劑和清潔用品等，它和空氣中的臭氧發生反應後，會形成具有潛在危險的化學甲醛。另一種濃度過高可引起問題的化學物質是二氧化碳，它能導致注意力不集中及決策不佳等問題。通風良好的話，一般不會引起這兩種情況。
引進盆栽植物 顯著降低污染物濃度
不過港人的居住環境和工作環境大多未必是通風的空間，如果不能通風，也可以通過室內植物淨化空氣，既有效又自然。早在1989年，美國航空航天局（NASA）已展示了在密封空間中，植物可以顯著降低揮發性有機化合物和二氧化碳的濃度。
一項研究顯示，在60個有高濃度揮發性有機化合物的辦公室中引進盆栽植物，可以把這些有害化合物的水平降低5成至7成半。挪威一項研究評估在辦公室、學校及醫院放射科擺放室內植物的影響，結果發現擺放以後，人們咳嗽、頭痛和疲倦的問題減少。
英國皇家園藝協會的布拉努薩博士一直從事植物如何改善空氣質量方面的研究，她解釋，植物可以通過幾種方式清除空氣中的化合物，從而達致淨化空氣的效果。植物淨化空氣的原理是，植物葉子下，有被稱作氣孔的小孔，這些氣孔可以讓空氣進入，並排出水蒸汽，許多氣態化合物通過這一方式被清除。與此同時，水蒸汽也讓空氣變得更濕潤。另外一種方式是通過土壤中的微生物分解化合物。
除了生理上的好處，室內植物也對精神健康有益處。有植物的空間感覺更舒適、呼吸可以更深，更能感受到自然帶來的鎮靜效果，目前已經有這方面的研究支持這一個觀點。更有研究指植物的確能提高幸福感，從而改善情緒、提高記憶力和生產力。一項研究甚至發現，當打工作從辦公桌上看到植物時，他們在注意力測試方面的表現提高了19%。
「活躍」植物效果最佳 多肉植物流行惟作用不大
不過，哪些植物可以帶來最多好處呢？布拉努薩博士表示，生長快速、需要多澆水、生理活躍的植物通常效果更佳，譬如和平百合（peace lily）及綠蘿之類的植物。研究顯示，需要充足光線、光合作用較多，以及生長更加迅速的植物，帶來的益處也更大。不需太多打理的植物，效果則稍遜，例如近年流行的多肉植物，雖然比較容易種植和打理，看起來也賞心悅目，但在淨化室內空氣污染方面作用不大，故種植時也要多留意植物種類。
為了得到最好的效果，最好多種植幾盆室內植物，一個小房間一般至少需要5到6盆植物，才能起到減少二氧化碳和二氧化氮濃度的顯著作用。種植植物之時亦不要忘記要善待植物，需注意不要澆水過多或過少，才能最好地為室內空氣排氣和增加濕度。因為植物生長需要充足光線，方可達到更多氣體交換，故為它提供的光線愈多，擺放在光線最佳的位置，它們的表現也會愈好。
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