【腸道發炎】美國華盛頓大學醫學院研究：吃西餐或損害腸道免疫系統 增感染、炎症性腸病風險
刊於《細胞宿主與微生物》（Cell Host＆Microbe）的研究表明，高糖和高脂肪的西方飲食會導致一種腸道內的免疫細胞「Paneth細胞」受損，當Paneth細胞無法正常運行，腸道免疫系統就會非常容易發炎，以致無法有效控制致病微生物，增加感染和炎症性腸病的風險。
Paneth細胞損傷是炎症性腸病的關鍵特徵，例如於克隆氏症（導致腹痛、腹瀉、貧血和疲勞的炎症性腸病）患者中，有時也會發現無法正常運行的Paneth細胞。
研究分析了一個包含400人的臨床數據庫，結果發現，高體重指數（BMI）與異常且不健康的Paneth細胞有關，無論男或女，一個人的BMI越高，他們的Paneth細胞均會較差。
而為了更好地理解這種聯繫，研究人員研究了遺傳上易患肥胖症的兩種小鼠品種。這類老鼠因它們攜帶的基因突變使他們即使進食常規飲食，也無法感到飽脹，故會長期進食，以致患上肥胖症。不過，令研究人員驚訝的是，肥胖小鼠的Paneth細胞看上去是正常的。
而因考慮到人類肥胖通常是因飲食中富含脂肪和糖分所致。所以他們亦進行了另一個小鼠實驗，這次他們為正常小鼠提供了一種40％卡路里來自脂肪或糖的飲食，類似於典型的西方飲食。經過2個月後，小鼠不但變得肥胖，其Paneth細胞亦出現明顯異常。故研究人員指出，就研究成果可見，肥胖本身並不是問題所在，而吃過量健康的飲食亦不會影響Paneth細胞，關鍵在於高脂、高糖飲食。
那情況能否逆轉？研究亦發現，當吃典型的西方飲食的小鼠，恢復健康飲食4個星期後，其Paneth細胞恢復正常。故他們指出，習慣吃西餐的人能否可以通過改變飲食，來提高腸道免疫力，仍有待觀察。
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