【人工受孕】以色列科學家研發出人造子宮 成功培育小鼠胚胎12天發育出器官
Photo from Jacob Hanna@Youtube
大眾機械(Popular Mechanics)報導,由於道德和後續的法律因素,科學家對早期妊娠和著床的研究非常少。但是以色列的團隊願意進行這個實驗,他們的這項技術可使科學家們,第一次能夠詳細地研究早期胚胎,但同時,也會伴隨著一些道德問題。
此項新研究已發表在《自然》(Nature)科學期刊上。以色列魏茲曼科學研究所(Weizmann Institute of Science)的研究團隊提取受精之後幾天的小鼠胚胎,此時小鼠胚胎是一個大約250個細胞組成的球體,胚胎放到實驗室培養皿中的特殊生長培養基上,模仿附著在子宮壁上的過程。兩天之後,胚胎開始發育形成器官。在第二步中,研究團隊將胚胎放在燒杯中,燒杯有以臍帶血清為基底的培養液,當放在充滿加壓氧氣的旋轉滾筒時,可使溶液保持運動並不斷混合,充分接觸到營養物質,及防止胚胎附著到瓶壁上。
胚胎在這個人造子宮環境裡成功存活了11至12天,是迄今為止最長的子宮外成長時間,最終死亡的原因是體積過大,氧氣已無法滲透。小鼠胚胎當時已經可以明顯看出身體結構和器官。團隊亦確認在人造子宮中發育的胚胎,與正常懷孕的小鼠胚胎的發育程度和器官形成相約。
Photo from Jacob Hanna@Youtube
研究員Jacob Hanna表示,在自然懷孕的情況下,幾乎不可能在不危害胚胎的情況下研究胚胎,故希望這套技術也能用在人類早期胚胎的研究,12天大約代表小鼠自然妊娠期的一半,推論人類胚胎最多可成長到5周大,希望能觀察胚胎的發育過程,解開不孕與的發育障礙的各種謎團。
研究團隊表示,他們的下一個目標是跳過從懷孕小鼠取出胚胎的步驟,直接通過乾細胞製成人工胚胎,並在人造子宮中進行培養。
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial