【新型肺炎疫苗】研究：輝瑞BioNTech疫苗可針對N501Y變異 有效對抗英國變種病毒株
變種病毒為疫情帶來未知數，不少人擔心會影響疫苗成效，輝瑞與BioNTech的最新研究表示，他們共同研發的疫苗可以有效對抗名為N501Y的變異，英國及南非的變種病毒株皆有N501Y變異。
英國變異病毒株被稱為「B.1.1.7」，與在武漢發現的病毒相比，共發生了23個突變，其中8個突變位於棘蛋白(spike protein)，亦即病毒用來結合並進入人類細胞的地方。輝瑞與BioNTech的最新一項實驗室研究合成出與「B.1.1.7」一樣的變種病毒，並從16名已注射美國輝瑞（Pfizer）和德國BioNTech疫苗的人士的血液，結果發現他們血液中的抗體能有效中和變種病毒。接種者有一半為18至55歲，另一半為56歲至85歲.
研究報告的11位作者包括BioNTech共同創辦人兼執行長Ugur Sahin與他的妻子Ozlem Tureci，作者們於報告表明，由於新冠變種病毒在世界廣泛傳播，因此需要持續密切關注疫苗的保護性有否改變。這項最新研究發表在網站bioRxiv.org，但尚未經過同行審查。
英國變種病毒「B.1.1.7」的棘突蛋白包含了一種叫N501Y的變異，根據醫學數據估算，這變異令這種病毒在英國的傳播能力高了5成至7成。棘突蛋白是病毒進入身體的接觸點，病毒是靠棘突蛋白接觸呼吸道細胞表面的受體。當他們成功配對，病毒就可以進入人體。N501Y變異令棘突蛋白更能黏住名為ACE2的受體，所以增加了病毒入侵人體的能力。而南非變種病毒亦含有N501Y變異。
世界衛生組織（WHO）於本月20日表示，至今有至少60個國家出現了英國的B.1.1.7變種新冠病毒株，有23個國家和地區通報了南非變種新冠病毒的確診病例。世衛也表示，在過去7天，新增死亡人數達到創紀錄的9.3萬人，同時也新增470萬人確診。
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
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