【腦退化原因】青年時期癡肥 老年患認知障礙症風險增2.5倍
老年認知障礙症十分常見，但不少年青人皆覺得與自己無關，有研究發現如青年時期過重，有高血壓、糖尿病，都會增加老年時期患上認知障礙症的機會，而年幼時缺乏高質素的教育亦會增加患病風險。
認知障礙症（Dementia），又稱腦退化症，以往被稱為老人癡呆症，今年的阿爾茨海默氏症國際大會中有三項研究發布，其中一項研究的對象有5000名，結果發現女性如在20歲時超重（BMI值25或以上），她們患上認知障礙症的機會將較正常體重的女性高1.8倍，如癡肥（BMI值達30或以上），風險更高2.5倍。而這些女性在中年時期的體重則與晚年的認知能力無明顯關係，證明青年時期的體重更為重要。男性的情況亦類似，如20歲時癡肥，晚年患認知障礙症的風險更高2.5倍。
第二項研究關於教育程度，參加者有2400名65以上的人士，包括黑人名白人。結果發現如果接受的教育較低質素，晚年的語言及記憶能力會下降得較快。相反，曾接受高質素教育的人士晚年的語言及記憶能力窗高，患上認知障礙症的風險亦較低。阿爾茨海默氏症協會的代表Maria Carrillo解釋：「一棵樹如有茂密複雜的枝葉，即使有大風雨來到，吹走部份枝葉，這棵樹仍是茂盛的。我們的大腦亦是同一道理，我們學習得愈多，神經組織的連結就愈發達，即使年老時神經組織衰退，整體仍然可觀。」
Carrillo表示，低收入家庭所居於的地區通常有較少高質素的學校，貧窮亦令小孩接受教育的機會減少，但希望家長至少鼓勵孩子完成高中學業，以及在未來的人生路上繼續學習新事物。
第三項研究的對象為700名非裔美國人，青年時期如有心臟相關的疾病，如高血壓、糖尿病，那麼他們晚年的認知能力將會較低。Carrillo表示，以上的風險因子都較常發生在低收入人士及非白人人士身上，以往已有研究顯示非裔美國人患上腦退化疾病的風險較白人高兩倍，拉丁裔人士則高一倍半。
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
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