【諾貝爾醫學獎2024】2名美國科學家奪獎、首次發現微核糖核酸有助推動創新的癌症療法

By Pinky on 15 Oct 2024

Digital Content Writer

A sad soul can be just as lethal as a germ.

2024年諾貝爾獎揭曉，首個公佈的是醫學獎，由兩名美國科學家安布羅斯和魯夫昆獲得，以表揚他們的發現：小分子核糖核酸(microRNA)在基因調控中扮演的重要角色，有助更全面地了解基因調控機制，同時也推動了對癌症治療的創新研究。兩位科學家將分享1100萬瑞典克朗的獎金，約合820萬港元。

2名美國科學家奪獎

獲獎的兩人都是美國科學家，分別是70歲的安布羅斯(Victor Ambros)和72歲的魯夫昆(Gary Ruvkun)。諾貝爾委員會在聲明表示，兩人的研究「發現了一個全新的基因調節原理，這個原理對包括人類在內的多細胞生物來說不可或缺」，他們的發現揭示了微核糖核酸在基因調控中的作用，這對於理解生物的發展和運作至關重要。

安布羅斯和魯夫昆在八十年代，曾在同一間實驗室做博士後，共同研究影響蠕蟲細胞發育的突變基因，兩人後來分開，但仍各自展開研究並比對結果，最終發現小分子核糖核酸，並於1993年發表結果。魯夫昆是哈佛醫學院遺傳學教授，他形容獲得諾貝爾獎是量子級別的飛躍。

有助推動創新的癌症療法

DNA由核糖核酸組成，一般是非常龐大的雙螺旋鏈結構因應各種功用分拆成單鏈時則為RNA。至於微核糖核酸亦可簡稱為微核酸，即指由更少核酸組成的短鏈條RNA，一般帶有20多個核酸單位，原始基因資訊由DNA刻寫編碼。人體每個細胞原本都有相同的DNA，透過微核酸調控等方式，正好令基因有千變萬化的表達方式，各司其職去製造神經、腎臟和肝臟等不同種類細胞。