【肺炎支原體Q&A】感染後會導致「白肺」？症狀＋併發症＋治療＋預防方法
今個冬季是「除罩」首個冬季，不少傳染病紛紛爆發，內地早前爆發的肺炎支原體，有不少兒童「中招」，有傳有患者感染後「白肺」，令家長們人心惶惶。今次有感染及傳染病專科林緯遜醫生講解肺炎支原體是什麼？「白肺」能否康復呢？
肺炎支原體是什麼？
常見呼吸系統疾病的病原體以病毒為主，亦有機會是細菌。肺炎支原體是一種細菌，與其相似的病原體有肺炎鏈球菌、葡萄球菌等，不過肺炎支原體較特別，病菌沒有細胞壁，需要使用特定抗生素作為相關治療藥物。
肺炎支原體的病徵
肺炎支原體可以導致呼吸道系統的疾病，患者感染後可能不會出現任何病徵病狀，即使出現病徵，亦大部分較為輕微，主要影響上呼吸道，例如發燒、咳嗽、流鼻水等等。
肺炎支原體的併發症
不過，病菌亦有機會影響下呼吸道，造成一些氣管發炎以及肺炎，如果有肺炎情況出現，進行X光或其他影像掃描，就會看見肺部出現「白化」，即俗稱的「白肺」。
部分患者有機會出現嚴重併發症，幼童患者感染後有機會導致肺炎，當中約1成人可能需要進入深切治療部留醫。另外，呼吸道以外的器官亦有機會受影響，例如中樞神經、心臟、腦部等等，不過，這些併發症出現的機率極低，患者無須過分擔心。
出現「白肺」後可以復原嗎？
理論上可以完全復原的，視乎患者的健康狀況，一般健康人士，基本上服用抗生素後就可以完全康復。即使出現肺炎情況，大部分患者在家休養就可以。短期內肺炎可能會影響呼吸系統以及運動能力等，長期亦會完全康復。
肺炎支原體會與其他傳染病交叉感染嗎？
理論上會增加發生併發症的機會，當有個別病毒感染影響呼吸系統，即使只是影響上呼吸道系統，亦會導致免疫力下降，如果同時不幸感染其他細菌，有機會造成一些併發症。例如，感染流感後會有較高比率感染葡萄球菌。另外，因為新冠疫情的緣故，令「免疫負債」的情況出現，亦會增加交叉感染的機會。
肺炎支原體高峰期
肺炎支原體其實全年都有機會發生，高峰期不明顯，但通常在冬季較為流行。
肺炎支原體的治療方法
一線抗生素未必對肺炎支原體有效，例如以盤尼西林為基礎的抗生素藥物等，由於這些藥物的藥理是影響病原體的細胞壁，造成破壞，令細菌死亡。不過，由於肺炎支原體沒有細胞壁，因此相關抗生素均對肺炎支原體無效。
四環素、大環內酯類（Macrolides）抗生素等這些家族的抗生素才會對肺炎支原體有效。不過，近期內地爆發肺炎支原體的時候，有發現大環內酯類抗生素的抗藥性較高，因此處方四環素亦是其中一個選擇。
預防方法
由於目前沒有對抗肺炎支原體的疫苗，因此要預防感染，在冬季或或者是一些病原體肆虐期間，家長可能要提點小朋友，做多一點感染控制的措施，例如前往人多的地方，戴口罩防止飛沫傳播，同時要多點注意自己的個人衞生，特別是手部衞生，定期潔手就可以預防病菌間接接觸傳播。
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
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