【腸道健康】法國研究：腸道細菌失衡或致抑鬱！益生菌療法可改善情緒問題

By Amber on 18 Dec 2020

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不少人緊張會肚痛，原來不只大腦會影響腸道，腸道健康亦可影響大腦。法國有研究顯示腸道細菌群落失衡會導致實驗動物出現抑鬱行為，反之，改善腸道健康即可改善情緒，望未來可利用細菌治療情緒問題。

科學期刊《自然通訊》最近刊登一項由巴斯德研究院(Institut Pasteur)、法國國家健康與醫學研究院(Inserm)和法國國家科學研究中心(CNRS)進行的研究。研究人員利用健康的老鼠和患有情緒障礙的老鼠進行實驗，他們發現了情緒失調的老鼠有較少的腸道細菌種類，這樣會令血液和大腦中的脂質代謝產物「內源性大麻素(endocannabinoids，ECs)」減少。ECs負責協調體內的神經通訊系統，如ECs減少，通訊系統便會受到顯著阻礙。研究人員發現，負責記憶和情緒形成的海馬體區域如缺乏內源性大麻素，會導致類似抑鬱的行為。

研究作者Pierre-Marie Lledo指出，研究中令人驚訝的是，只要將患有情緒障礙的動物體內的微生物群，轉移到健康狀況良好的動物體內，已可令後者產生類似抑鬱的行為。研究人員辨認出這些菌類，如利用它們進行口服治療，可使內源性大麻素水平恢復正常，從而減輕抑鬱症行為。這種治療方法被稱為「精神益生菌療法」( psychobiotics)，相信可以用作治療情緒失調的一個方法。